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▲网络配图
众所周知，睡眠不足会对认知能力产生负面影响。然而，不同人的不良反应也是不同的，为什么有些睡眠不足的人的认知功能比其他人更糟糕？对于如何准确预测并检测个体睡眠不足的影响，我们知之甚少。
来自美国宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的研究人员在微小RNA（miRNA）中发现了预测个体受睡眠缺失影响的关键。在巴尔的摩会议中心举行的第32届睡眠协会（APSS）年度会议上，研究人员公布了相关研究结果。
本研究首次发现，总睡眠剥夺（TSD）改变了39小时内的MiRNA，并通过心理应激改变了成年人的认知功能。研究者认为，这些发现可以用来确认谁受到睡眠剥夺的负面影响最大，并应得到医疗援助以阻止这些影响。
MiRNAs是一种小型的非编码RNA，是基因表达的关键调控因子，引导基因中的信息合成功能性蛋白质。MiRNAs通常会抑制其目标信使RNA的表达，阻止其转译为蛋白质。
在这项研究中，32名健康的成年人参加了一个为期5天的实验，包括两个8小时的基础睡眠夜晚，然后是39小时的完全睡眠剥夺（TSD），最后是两个8-10小时的睡眠恢复夜晚。受试者接受了注意力、记忆力和认知能力的测试。研究人员在6个时间点采集了受试者的血液样本，对血浆中的miRNA进行分析。结果发现与实验前的相比，经历了TSD的受试者有10个miRNA的表达水平出现变化，而在经历TSD和心理压力的受试者中，有18个miRNA的表达水平出现变化。
值得注意的是，在实验开始前采集的血液样本中，有14个miRNA可靠地预测了TSD中的行为注意力表现，7个miRNA预测了认知能力，10个miRNA预测了记忆性能。
“这些发现首次表明，miRNA能够追踪对完全睡眠不足合并心理压力的不良反应，并预测不同类型的认知表现上的个体差异。因此，miRNA是睡眠剥夺、心理压力和人类认知易感性的有效生物标记物，可以用来识别那些需要采取对策或干预措施的人，如通过咖啡因或小睡来减轻或预防睡眠不足造成的损伤。”通讯作者、精神病学的心理学副教授Namni Goel博士说。
科界原创
编译：花花 审稿：阿淼 编辑：程建兰
来源：https://www.eurekalert.org/pub_releases/2018-06/uops-wds060118.php
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