波音公司加速推进“空中力量编组系统”开发

来源：中国指挥与控制学会

作者： 韩杨楠冰      

据aviationweek网站网站 2020 年 7 月 27 日刊文，波音公司可能会加速推进其空中力量编组系统（ Airpower Teaming System ， ATS ）的开发，并计划在 5 年内开始交付，表现出其对“忠诚僚机”项目早期发展阶段的强烈兴趣。ATS将成为波音公司为英国“轻量级经济可承受新型作战飞机”（LANCA）无人机倡议提供报价的基础。

在澳大利亚皇家空军的支持下，澳大利亚波音公司正在开发ATS，研究有人/无人机编队。对于波音公司来说，ATS是其为国际市场研发的新产品。该公司于2019年2月公布了ATS计划，并在2020年5月推出了第一架原型机。该项目负责人肖恩·阿诺特（Shane Arnott）表示，三架ATS原型机中的第一架将很快进行滑行试验，并再次强调将会在今年首航。2020年5月，阿诺特提出首批量产的ATS将会在5年后或更早完成。7月16日，他向记者表示该时间安排没有改变，但由于人们对该产品的高度兴趣，时间可能会提前。

目前，波音自主系统公司正在与马歇尔航空航天公司和克兰菲尔德大学合作，并于今年北半球的春季提交了LANCA项目的建议书。波音公司领导的团队是第一阶段被选中的三个团队之一，其中一或两个团队将被选入命名为“蚊子”的第二阶段，这是经费3000-5000万英镑（3800-6400万美元）的倡议，候选团队将生产验证机，并在英国开展飞行试验。LANCA第一阶段的其他竞标者包括：黑色黎明团队（Blackdawn），这是卡伦·伦茨（Callen-Lenz）与庞巴迪贝尔法斯特和诺斯罗普·格鲁曼公司合作的企业；复仇者（Avenger）团队，由蓝熊系统研究公司和几个未公开的合作伙伴领导。

阿诺特表示，LANCA是ATS计划的关键，波音公司向英国提交的建议书将基于“忠诚僚机”。“在澳大利亚提出的问题与在英国提出的问题相似，LANCA和‘蚊子’计划都与澳大利亚有类似的需求：用五分之一的时间开发一个可经济科承受的平台。”澳大利亚已经允许波音公司与英国共享ATS设计资料。阿诺特不愿就资料的信息等级发表评论，并表示与英国皇家空军（RAF）及其快速能力办公室的讨论已经扩展到皇家海军。

7月15日，英国皇家空军参谋长迈克·威格斯顿在英国皇家空军航空航天会议的网络研讨会上表示，英国皇家空军设想由LANCA的“蚊子”阶段衍生出来的无人机将与洛克希德·马丁公司的F-35B一起用于皇家海军“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号航空母舰。

波音公司ATS设计的核心之一是能够提供灵活的分布式作战。ATS的起落架不适合粗糙的场地，因此分布式作业意味着用卡车分散，在移动式轨道发射架上进行火箭辅助起飞，在受限的情况下也可以使用笔直的公路进行起飞。几十年来，轨道发射已经被包括XQ-58A在内的许多型飞机采用。波音公司一直小心地隐藏起ATS的后部，其中一个原因可能是为了隐藏那里的隐身特性，但另一个原因可能是为了避免披露是一枚还是两枚火箭助推起飞。

ATS能够在机场或公路通过起落架回收，且具有约为3700公里的相当大的渡轮航程，因此能够到达距离发射点很远的安全机场。

ATS无人机的长度为11.7米。机翼由上下两部分组成，两个翼尖之间的机构似乎是完整的。可以想象，整个机翼能够从机身顶部拆下，一个飞机包裹可以被装进一个12.2米的运输集装箱中进行储存、运输和欺骗性的部署，比如部署许多空集装箱用来迷惑敌方。同时，这种堆叠式、紧凑的储物方式在航母上也十分有意义。

ATS可能无法仅靠涡扇推力（大约不超过1360千克）从甲板上起飞，但可使用轨道发射或火箭辅助起飞。并且，ATS无人机在起落架可以接受的低下降速度下实现在航母甲板上的精确着陆是可行的。如果航母以10.3米/秒的速度移动，而一架结构轻巧、燃料刚好用完的返航无人机可以以51.5米/秒的速度接近航母，其相对于甲板的触地速度将是41米/秒。仅靠刹车能够以5米/秒的速度减速并在170米内停止，因此长280米的英国航母绰绰有余。此外，英国国防部去年还呼吁工业界为舰载无人机设计捕获回收手段。ATS着陆进一步的选择是在机场降落。

低成本是ATS项目的一个关键目标。波音公司认为，飞机必须足够便宜才能作为消耗品。阿诺特指出，为达到这一目标，该公司正在大量地使用机器人来进行制造生产，实现生产过程的高度自动化。其中，配装在机头内的可拆卸和可互换的有效载荷可能比机身其余部分造价更高，不过这将由客户决定。波音公司指出，几架ATS飞机可以共同组成一个大的阵列，因此非常廉价的传感器可以胜过安装在单架飞机上的复杂、昂贵的系统，例如无源无线电。

作为ATS开发的一部分，波音公司演示了一次端到端的任务。三架小型喷气式无人机自主起飞、编队集结、脱离编队并降落，速度可高达200千米/小时（108节）。ATS无人机测试在澳大利亚昆士兰州布里斯班西部的塔拉进行，波音公司打算使用奎奈蒂克公司（Qinetiq）在昆士兰州内陆的克伦卡里建立的专业无人机测试设施。

来源： 航空简报

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