无需燃料，没有声音，离子风飞机试飞成功学术资讯

自第一架飞机问世以来，几乎所有的飞机都是借助螺旋桨和涡轮叶片等运动部件飞行的，且需要化石燃料或电池组释放的能量使运动部件获得动力，从而持续飞行。据《自然》杂志11月21日报道，美国麻省理工学院（MIT）的工程师们制造了第一架没有运动部件的飞机，并完成了多次试飞。这种轻型飞机是由“离子风”驱动的。离子风是一种无声但强大的离子流，可以产生足够强劲的推力，推动飞机持续稳定的飞行。与涡轮动力飞机不同，这种飞机不需要使用化石燃料。而与螺旋桨驱动的无人机不同的是，这种新式飞机几乎是无噪声的。MIT航空航天科学副教授史蒂文•巴雷特（Steven Barrett）表示：“这是第一架推进系统中没有运动部件的飞机，并且它能够进行持续飞行。使飞机具备更安静、制造更简单、零排放等要求已具有可能性。”据巴雷特预计，在短期内，离子风推进系统可以先应用于无人机。而在将来，通过结合离子风系统与传统内燃机系统开发的混合动力飞行器，将在航空领域占据一席之地。

巴雷特说，“离子风飞机”的灵感部分源于他小时候看的影视剧《星际迷航》。他对片中可以轻盈掠过天际的宇宙穿梭机非常着迷。他说：“这使我觉得飞机不应该有螺旋桨和涡轮机，它们应该像电影中的穿梭机那样，只在空中留下蓝色的辉光和无声的滑翔。”

大约9年前，巴雷特开始为理想中的飞机寻找合适的推进系统。最终，他发现“离子风”就是Mr Right。离子风系统也被称为电空气动力推进系统，它于20世纪20年代首次被发现。当电压足够高时，电极之间产生的推力足以将小型飞机送上天空。但是多年来，由于离子风产生的推力只能使小型使飞行器短时间悬停，科学家们对离子风系统在大型飞机中的应用心存疑惑。经过反复论证，巴雷特与电子实验室教授大卫·普鲁奥特（David Perreault）合作，设计了一款重约5磅，翼展5米的轻型滑翔机。得益于普鲁奥特教授设计的高能电源，飞机的驱动电压高达40000伏特。