介绍NEMUIR，一种能诱发睡眠并抗感染的蛋白

据新的研究披露，研究人员在果蝇体内发现了一种抗菌肽，它能在睡眠剥夺或感染后促进睡眠。这个被称作NEMURI（NUR）的蛋白是以日语中睡眠一词来命名的，它可通过睡眠缺失而诱导，并且据该研究的结果，它可能对需要睡眠的情形（包括生病后的康复）尤其重要，它展示了睡眠与免疫功能间的一个联系环节。尽管我们生命中有很大一部分花在睡眠上，但我们为什么需要睡觉及我们想睡的基础机制则基本未知。先前的研究提示，清醒状态会增强促眠信号在神经系统中的积聚，渐增性地增加我们入睡的动力。此外，这一驱动力量还被发现会在生病时增加。然而，在因缺乏睡眠而疲累与身体不适之间是否存在关系则仍不清楚。Hirofumi Toda和同事对超过1万2000个果蝇进行了基因筛查，他们发现有一个基因总是会在过度表达时增加睡眠量。据Toda等披露，该nemuri (nur)基因与果蝇固有的睡眠自我平衡需要有关；nur所编码的是促眠肽NUR。该基因的过度表达会产生较为嗜睡的果蝇；nur基因变异的果蝇则容易醒来且难以入睡。此外，除了能增加睡眠外，nur还显示会增加果蝇在细菌感染后存活下来的能力。该研究揭示，由脑内神经元分泌的NUR肽具有双重目的：它能促进睡眠并杀死细菌，这表明NUR与驱动生病时或应激诱导的睡眠有关。据作者披露，由于生病时睡眠可提高存活率，因此睡眠所提升的NUR可能与其免疫功能密切相关。Grigorios Oikonomou和David Prober在一则相关的《视角》文章中写道：“在感染时增加睡眠可能具有保护作用的理念很具吸引力。它与晚上好好睡一觉就能恢复的常见体验相符。”

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