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科技工作者之家 2019-02-13
《美国国家科学院院刊》2月11日出版的论文称,法国国家科研中心(CNRS)和普瓦捷大学等发现了最古老的运动性化石痕迹。在此之前,研究人员发现的遗迹来自5.7亿年前,而这一新证据却已经有21亿年的历史。化石是在加蓬Franceville盆地的沉积物中发现的,科学家在此处还发现了最古老的多细胞生物。
若干年前,地质学家Abderrazak El Albani带领的团队在加蓬发现了现存最古老的多细胞生物化石。因此,科学家将地球上多细胞生命的出现时间重新确定为21亿年,比之前的结论提前了大约15亿年。研究人员发现,这种丰富的生物多样性与大气的双氧化峰值同时出现,并在平静的海洋环境中发展。在同样的地质矿床中,研究人员发现了活动性的化石痕迹。这表明,在这个原始的海洋生态系统中,部分多细胞生物非常复杂,能够在富含有机物的淤泥中移动。研究人员利用无损成像技术:X-射线计算机微层析技术对这些痕迹进行了三维重建和分析。研究人员发现,这些微微弯曲的结构是管状的,直径仅有几毫米,贯穿于沉积岩中。几何和化学分析表明,它们是具有生物性的,与沉积同时出现。
新化石痕迹位于微生物生物膜化石附近,生物膜化石在表层沉积层间形成了生物席。这种现象背后的故事是:生物为了寻找营养元素和分子氧而抱团运动。虽然很难确定这些生物元素的确切形式,但研究人员认为它们可能与变形虫比较类似。变形虫在资源稀缺时,会聚集在一起,为寻找更有利的环境而移动。
已知的最古老的运动痕迹可以追溯到5.7亿年前,这一结论也得到了分子时钟的证实。新发现的21亿年前的运动性化石痕迹为科学家提出了新的问题:这种生物学革新究竟是形成更完善的运动方式的前奏,还是当时大气氧率大幅下降导致的结果?
科界原创
编译:灯丝
审稿:三水
责编:张梦
期刊来源:《美国国家科学院院刊》
期刊编号:0027-8424
原文链接:
https://phys.org/news/2019-02-discovery-oldest-evidence-mobility-earth.html
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