科技工作者之家
科技工作者之家APP是专注科技人才，知识分享与人才交流的服务平台。
在吃球果的红松鼠
图片来源：Ryan Taylor
加拿大圭尔夫大学的一项新的研究显示，如果一只年轻的松鼠够幸运，能占领一只成年雄性松鼠的领地，那它们将会像一些富二代一样继承一大笔遗产。研究人员发现，雄性松鼠会比雌性储存更多的食物，如果一只年轻的松鼠离开巢穴去抢占了前一个雄性松鼠的储食点，它们一生中的产仔数将增加50%。“这就像是买了个房子，然后发现墙里头藏着一大笔钱。至少在松鼠的世界里，领地的前主人能够显著影响后继者的富裕程度。”整合生物学教授Andrew McAdam说，他和前华盛顿大学博士后David Fisher共同完成了这项研究。这项包括了上百只北美红松鼠的研究结果发表在了《生态学通讯》杂志上。
这个研究是克卢安红松鼠项目的一部分，此项目是对加拿大育空地区红松鼠生态和进化进行长期性的研究。这项工作最初由阿尔伯塔大学于1987年发起，整个项目汇集了几所不同大学的科学家，包括圭尔夫大学、密歇根大学和萨斯喀彻温大学，他们对数百只松鼠进行标记，并对标记松鼠的行为和繁殖过程进行进监测。
在这项研究中，Fisher与其同事统计了年轻松鼠的储食点以及产子数，并记录了它们所占领地区的前主人的性别。秋天松鼠们会收集云杉球果并埋在地下的“球果冢”里为过冬做准备，囤积的球果会超过20000个，够吃好几年。
“这也是件好事，因为云杉球果结实会有大小年交替的现象。结实少的小年会比较多，如果松鼠在大年丰产的时候没有储存足够的球果，它们就没有足够的食物来度过结实少的年份。” Fisher说，“对于松鼠来说，死后领地被其它松鼠占领是很常见的，在继承领地的同时，也继承了其储存的食物。”McAdam说：“我们观察到，从开始研究这群松鼠开始，有一个储食点在31年中都在被持续的利用，期间有13只不同的松鼠使用过这个地点。”
研究中，科研人员发现，如果一个松鼠继承了一只雄性松鼠的领地，那它的“球果冢”中会比继承雌性个体的领地松鼠平均多出1300个球果，储存的能量可以让松鼠多存活17天。研究还显示，处于3到4岁正值壮年的松鼠会比年轻和年老的松鼠收集更多的球果。这个差异意味着，从死去的中年松鼠那里继承的领地的个体，会比那些从年轻或年老松鼠那里继承领地的个体得到一个储量更大的球果存储点。
“如果一只雌性松鼠足够幸运能够接管这样的‘富足之地’，那么她就能有足够的食物，这使她可以尽早繁殖。这意味着她的后代会提前离巢，后代存活率将会提高。本质上来说，这将提高这个松鼠在下一代中的遗传贡献。” McAdam说。
Fisher补充道，这个发现展示了从未相见的松鼠个体的行为是如何影响其它个体在下一代种群中的遗传贡献的。最终，一只你从为见过，甚至在你出生前就已经死亡的松鼠囤积食物的行为，会影响到生存下去的机会。
科界原创
编译：攀汗
审稿：alone
责编：张梦
期刊来源： 《生态学通讯》
期刊编号： 1461-023X
原文链接：
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-02/uog-its021319.php
版权声明：本文由科界平台原创编译，中文内容仅供参考，一切内容以英文原版为准。转载请注明来源科技工作者之家—科界App。
微信
科技工作者之家
京公网安备11010202008424号
