斑马的条纹可以迷惑苍蝇？学术资讯

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斑马的条纹之谜，已经困扰研究人员一个多世纪了。

一个多世纪以来，斑马独特的黑白条纹一直困扰着科学家们。过去十年里，布里斯托尔大学生物科学学院的Tim Caro教授，对解释斑马条纹的多个流行理论进行了检验。这些理论包括：条纹是斑马用来躲避捕食者的伪装；条纹可以产生对流从而帮助散热；条纹具有社交作用。其中，迷惑捕食者是最常见的解释，但相关科学数据却显示了该论点的脆弱。相反，越来越多的证据表明，被斑马的独特条纹搞糊涂了的是寄生的马蝇。

在8月18日发表在《英国皇家学会学报B》上的一篇新论文中，布里斯托尔大学的科学家们对这一假设进行了深入研究。此前，研究人员曾发现，吸血的马蝇对身着黑白条纹毯子和身着无条纹毯子的马一视同仁，但当它们接近前者时却无法着陆或减速。本质上来说，条纹会迷惑苍蝇，迫使它们与斑马相撞或直接飞走。新研究中，研究人员探索了解释这一现象的潜在机制——孔径效应。

布里斯托尔大学生物科学学院的Martin How博士说:“孔径效应是一种视觉错觉，也被称为理发店广告杆效应。”移动的条纹，比如理发店外旋转杆上的标志，看起来是与条纹成直角移动的，因此杆子看起来像是在向上移动，而非绕着轴移动。

“我们想看看当苍蝇落在具有斑纹的宿主身上时，是否也会产生这种错觉。”How博士解释说，“任何苍蝇接近着陆表面时，都会根据表面在视野中扩展的快慢来调整速度，从而实现慢速可控着陆。然而，条纹可能会通过孔径效应破坏这种‘视觉流’，导致苍蝇认为着陆表面更远，因而不能成功地减速或降落。”

尽管视觉生态学家对此很感兴趣，但新研究通过比较苍蝇在穿条纹和格子地毯的马身上的降落情况，发现孔径效应并不是导致苍蝇混淆的机制。由于格子地毯不会产生孔径效应，研究者起初认为苍蝇会毫无困难地降落在上面。然而实验证明，苍蝇几乎不可能落在格子或条纹的地毯上。因此，条纹本身并不是阻止马蝇的唯一方法，其他的图案也是有效的。

论文作者Caro教授补充说:“这些令人兴奋的研究不仅让我们更加了解世界上最具标志性、最上镜的动物，还将引起农民甚至是普通的马服公司极大的兴趣。”

科界原创

编译：橘子

审稿：西莫

责编：雷鑫宇

期刊来源：《英国皇家学会学报B辑》

期刊编号：0962-8452

原文链接：

https://phys.org/news/2020-08-zebra-stripes-role-dazzling-flies.html