科学家们发现并命名了103种新甲虫学术资讯

发现于印度尼西亚苏拉威西岛的3种甲虫，分别以阿斯特里克斯 (Asterix)、奥贝里斯 (Obelix) 和它们忠诚的狗艾德菲克斯 (Idefix) 命名。从左至右分别为：Trigonopterus asterix, T. obelix和T. idefix。

2013年，Riedel与同事发现并描述了Trigonopterus属的100个外形极为相似的物种。

印度尼西亚的苏拉威西岛上栖息着世界上最神秘的野生动物，研究人员在岛上发现了大量的新昆虫。不过由于新发现的昆虫数量过于庞大，如何给它们命名就成为了一件难事，以至于《星球大战》和《阿斯特里克斯》中人物的名字都被用上了。

尽管苏拉威西岛拥有令人惊叹的动物区系，但其昆虫多样性在很大程度上仍未得到足够的研究。德国卡尔斯鲁厄自然历史博物馆的昆虫学家Alexander Riedel说：“我们在邻近的新几内亚、婆罗洲和爪哇岛上发现了数百个物种，苏拉威西岛这郁郁葱葱的栖息环境中有哪些物种，我们却几乎不知，实在不应该。”

事实上，Riedel本人早在1990年就发现了一些有趣的标本——这些标本将成为本研究的基础。从那时起，Riedel与印尼科学研究所 (LIPI) 合作，在苏拉威西岛进行了几次考察。

在苏拉威西茂密的森林里调查昆虫的物种多样性绝非易事，首先，这些2-3 mm的小甲虫很难被发现；其次，要识别这些物种更是难上加难。虽然DNA分析表明它们显然是不同的物种，但许多新发现的甲虫物种外表看起来非常相似，以至于DNA测序似乎是区分它们的唯一方法。最后，物种调查的资金没有真正的保障。印尼唯一的动物学博物馆只提供一个全职职位给甲虫研究人员，但其管辖范围覆盖了整个印尼群岛的17000多个岛屿，因此国际合作是关键。

终于，研究人员的努力得到了极大的回报，他们发现了100多个新物种。尽管如此，研究小组表示，他们对苏拉威西岛小动物的了解才刚刚开始。

印度尼西亚生物研究中心动物博物馆甲虫馆馆长Raden Pramesa Narakusumo说：“我们的调查还没有完成，很可能这只是冰山一角。苏拉威西岛的地质条件十分复杂，许多地区从未有人对这种小甲虫进行过搜寻。”

他们发现的所有甲虫都是象鼻虫，而且都隶属于Trigonopterus属——一类不会飞的象鼻虫。截至2013年，我们都还只知道Trigonopterus属包含90个物种，而这一篇论文就把这个数字翻了一番。

要给这103个新种命名也非易事。起初，他们使用描述性的名字或以地名来命名，但远远不够用。于是，研究人员转为在流行文化中寻找灵感。

在儿童时代最受欢迎的阿斯特里克斯和奥贝里克斯之后，他们转向了《星球大战》中的人物尤达、神话中的萨提尔斯和希腊狩猎女神阿耳特弥斯。另一些物种的命名是向著名生物学家致敬，包括Charles Darwin (进化论之父)、Paul D. N. Hebert (以DNA条形码作为物种识别工具的开创者) 和DNA先驱Francis H. C. Crick和James D. Watson。

此外，该研究还提供了一些关于Trigonopterus属的进化信息。苏拉威西岛是华莱士区的一部分，而华莱士区是澳大利亚和亚洲之间的一个生物地理过渡地带，这意味着苏拉威西岛的动物区系具有这两个地区的成分。研究人员现在认为，Trigonopterus属起源于澳大利亚，在到达苏拉威西岛后，发展为繁盛的种群。只有几个不同种群的群体能够在短时间内分化成100多个物种，目前研究人员正在分析这一现象。