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从挪威发射的中性上升流2号火箭实验（RENU2）。
据ScienceDaily网站4月23日消息，美国新罕布什尔大学空间科学中心的研究人员发现，太空中的“减速带”比他们预想中的更为复杂。这些“减速带”会让人造卫星减速，在环绕轨道飞行的过程中越来越靠近地球。相关研究于近期发表在美国地球物理联合会的《地球物理研究快报》上
“我们知道这些卫星当时撞上了‘减速带’或者‘上升流’，它们让卫星的速度减小，高度降低。” Marc Lessard如是说，他是新罕布什尔大学的一名物理学家，“但这项任务中，我们发现这些减速带比预想的更为复杂并且更具结构性，这使我们能够揭开围绕着这一现象为何出现的部分谜团。”
研究中，科学家们在中性上升流火箭实验2（RENU2）任务中发现，一种高空极光或北极光至少在一定程度上会让移动的空气块迅速到达高空，在那里它们会对经过的卫星造成拖曳，就好像将汽车推向强烈的逆风当中。 挪威的Kjell Henrickson天文台观测到的这些极光并不是典型的地球高纬度夜空中出现的明亮光带。这些极光被称为极向运动极光结构（PMAF），它们的能量较弱，暗淡而遥远。
科学家们长期以来一直怀疑极光可能会引发影响低空卫星的上升流事件，因为当卫星穿过极光时，它们会遇到由高海拔的热层加热产生的“太空减速带”。但由于它们出现在如此高的高度上，这些低能量的极光会将更多的能量转移到距离地面250-400公里（150-250英里）的稀薄大气层中，产生比我们一般熟知的普通极光（通常在接近100公里的高度闪耀）更有趣的效果。
“你可以想象卫星穿过气穴或类似于熔岩灯里的气泡，而不是光滑的波浪，” Lessard说。
科界原创
编译：李华
审稿：三水
责编：张梦
期刊来源：《地球物理研究快报》
期刊编号：0094-8276
原文链接：https://www.sciencedaily.com/releases/2019/04/190423114031.htm
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