绿猴对无人机的警报，暗示了语言的进化

塞内加尔的野生绿猴

对于和同伴聚集在一起的动物来说，集体生活的好处之一，就是可以在同伴的帮助下快速发现捕食者。为此，它们中的一些进化出了多种多样的声音用于警戒交流。5月27日，来自德国的科学家们在《自然·生态与进化》杂志发表论文称，他们发现，当一种新的空中威胁 (无人机)出现时，西非绿猴 (Chlorocebus sabaeus) 发出了一种新的警戒鸣叫，而它的同伴们则很快就领悟了这种叫声的含义。这种警戒鸣叫并非西非绿猴所独有，而是来自它们的近亲——东非长尾猴 (Chlorocebus pygerythrus)，它们以此来警报空中的捕食者，如老鹰。这项研究表明，这种鸣声结构在两个物种独立进化之前就已经存在。。

当面对不同的捕食者 (如花豹、蛇和老鹰)，东非长尾猴会发出不同的警戒鸣叫。更神奇的是，这些猴子听到某种特定警报，就会采取相应的行动。比如，当听到针对“豹”的警报时，它们会迅速爬上树；当听到针对“蛇”的警报时，它们会一动不动地用后足站立；当听到针对“鹰”的警报时，它们会搜寻天空并寻找一个藏身的地方。西非绿猴是它们在塞内加尔的近亲，它们也表现出与东非长尾猴类似的行为。但它们只对豹和蛇发出类似的叫声，对鹰却完全没有。

在这项新的研究中，德国灵长类研究中心的Julia Fischer与其同事控制无人机，以离地面60米的高度一次飞过80余只西非绿猴。在这个过程中，研究人员录制了无人机飞行的声音，并将其回放给16只猴子听。本实验的目的是检测西非绿猴能多快学会将无人机视作潜在威胁。令所有人惊讶的是，当绿猴听到回放时，它们要么扫视天空，要么逃跑，发出的叫声与东非长尾猴发现老鹰时的叫声相似，表明它们立刻就明白了声音的含义。

Fischer说：“这些动物很快就学会了以前不知道的声音是什么意思，并记住了这些信息，这显示了他们的听觉学习能力。”尽管绿猴从未遇到过空中威胁，但它们面对无人机发出的警戒鸣叫，其结构与东非长尾猴的几乎相同。Fischer说：“这意味着发声深深地植根于绿猴的进化中，且听觉学习能力比灵活发声能力更早进化而来。”

科界原创  编译：灯丝   审稿：阿淼    责编：张梦

期刊来源：《自然·生态与进化》

期刊编号： 2397-334X

原文链接https://www.zmescience.com/science/african-green-monkey-04323/

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