野生动物也有PTSD 学术资讯 - 科技工作者之家

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在大脑中，恐惧是能够被量化的，曾经威胁到生命的事件会在神经回路中留下长期的印迹并对个体以后的行为产生影响，其更为清晰的外在表现如创伤后应激障碍（PTSD）。来自加拿大韦仕敦大学，于8月7日发表在《科学报告》杂志上的一项新研究揭示，类似情况同样也发生在野生动物身上。捕食者带来的恐惧会在它们的神经回路中留下持久痕迹并诱发持续性的恐惧行为。

实验中，研究小组在韦仕敦大学鸟类研究高级设施(AFAR)内对野生捕获的黑冠山雀进行了研究。两天的时间里，实验人员为每只鸟都播放了捕食者或非捕食者的音频，然后放它们在户外群居七天。7天之后，研究者通过测量每只鸟听到山雀的报警声后的反应，对持续性的恐惧行为进行了量化。此外，他们还通过测量大脑(杏仁核和海马)中基因转录因子的水平评估了恐惧对神经回路的长期影响。

这项由韦仕敦大学的生物学教授Liana Zanette、Scott MacDougall-Shackleton 和Michael Clinchy领导的研究首次以实验手段证明：在最初的“战或逃走”反应之后，捕食者在野生动物神经回路中造成的恐惧影响仍会持续至一周之后，即使此时的动物已经身处自然环境和社交情境之中。

“这些发现对生物医学研究者、神经健康临床医生和生态学家来说都非常重要。”Zanette说，“我们的研究不仅证明了PTSD并不是非自然产物，也说明捕食者引发的恐惧对被捕食者的生育能力和生存可能产生的长期影响是自然界的常态。”

从帮助个体在将来避免同样的事件发生的角度来说，保留曾被捕食者威胁到生命的强烈持续性记忆很显然有着进化上的益处。越来越多的生物医学家提出，PTSD是遗传一种将生存置于生活质量至上的进化原始机制的代价。

生态学家们则开始意识到，不仅仅是捕杀行为，捕食者对猎物的恐吓也会影响到它们的数量。举例来说，Zanette此前发表的一项研究就表明，受到惊吓的动物对后代的照顾能力会下降。

这项新研究则表明，恐惧对大脑的长期影响可能会在以后很长一段时间内损害被捕食者的行为，对其后代生存的负面影响比之前预想的更大。

科界原创

编译：Sky

审稿：alone

责编：张梦

期刊来源：《科学报告》

期刊编号：2045-2322

原文链接：

https://www.sciencedaily.com/releases/2019/08/190807112939.htm