阿拉斯加发生大规模山体滑坡和海啸之前，各种警告不绝于耳

来源：天文物理

阿拉斯加峡湾的斜坡被一场大规模的滑坡和海啸冲毁，这可能会显示出预警信号，有助于预测未来的灾难。在一篇新论文中，研究人员描述了2015年10月17日席卷Taan峡湾海啸的地质指纹，估计时速100英里(162公里/小时)。通过卫星图像和实地测量，研究小组发现，该斜坡在失败前至少20年里一直显示出不稳定的迹象。研究人员在9月6日的《科学报告》上写道：地质证据可以帮助我们了解过去类似事件的发生，并可能提供预警。

塔安峡湾坐落在弗兰格尔街，埃利亚斯国家公园和阿拉斯加东南部的自然保护区。崎岖不平的地貌上点缀着冰川，包括廷德尔冰川(Tyndall Glacier)，该冰川曾经填满整个Taan峡湾。然而从1961年到1991年，冰川退缩了10.5英里(17公里)直到峡湾的尽头。华盛顿大学塔科马分校(University of Washington Tacoma)的丹•舒格(Dan Shugar)和非营利环保组织“地面真相旅行”(Ground Truth Trekking's Bretwood Higman)领导的研究小组写道：随着冰川消融和永久冻土融化，曾经由冰支撑的岩石山坡变得不稳定。

2015年阿拉斯加廷德尔冰川发生大规模山体滑坡。图片：Polar Geospatial Center

阿拉斯加不安定的本性使情况变得更糟。小地震经常震动峡湾的墙壁。这些因素或许可以解释2015年发生的事情，当时廷德尔冰川前的一大块山坡突然坍塌。幸运的是，没有人亲眼目睹这场灾难，这场灾难产生的地震波相当于4.9级地震。大约1800亿吨的岩石和泥土冲向峡湾，大约三分之一的物质落在冰川上，另外三分之二落在水面上。由此引发的海啸在峡湾的另一侧向上移动了633英尺(193米);沿着峡湾，它在许多地方达到了328英尺(100米)。在泥石流和洪水袭来后，曾经被32英尺(10米)高的树木覆盖的山坡被完全夷为平地。

研究人员说：最终导致滑坡的原因尚不清楚。海啸发生前大约2分钟，300多英里(500公里)外的4.1级地震产生的地震波到达峡湾。地震不会造成太大震动，对该地区来说也不会有什么异常，但这可能已经足够了。前几个月也异常潮湿，这可能会进一步破坏斜坡的稳定性。无论斜坡在那一刻坍塌的原因是什么，滑坡是不可避免的。卫星图像显示，自1996年以来，坡度一直在下滑，1995年以来，从上空可以看到被称为地堑的低洼地区。

研究人员发现20年来，从卫星数据中可以明显看出坡度下降的迹象。海啸留下的沉积物是独一无二的，不同于其他现代海啸留下的沉积物。这些矿床有三层，一层由细沙组成，一层由直径在2到10英寸(5到25厘米)之间的鹅卵石和巨石组成，最后一层是由沙子和直径16英尺(5米)的巨石混合而成。在现代有充分证据证明的滑坡海啸中看到这些模式，为寻找古代海啸时在地质记录中寻找什么提供了新的线索。

这些发现也暗示了在气候变化继续迫使冰川后退的情况下，如何监测不稳定的山坡。塔安峡湾虽然偏远，但在游客众多的阿拉斯加冰川湾，潮汐峡湾在2016年6月发生了山体滑坡。幸运的是，那次事件的残骸没有到达水面，避免了海啸。2017年在格陵兰的溜冰场峡湾，一场山体滑坡引发的海啸带来了更悲惨的后果:4人死亡。随着高山冰川继续收缩和高山永久冻土的融化，更多的山体滑坡可能会发生。

博科园｜文：Stephanie Pappas/Live Science

参考期刊《natural》