温暖的海水冲击了南极洲冰架的边缘

Karen Alley/伍斯特学院和NASA MODIS/MODIS南极冰架图片档案/ NSIDC。

10月9日，《科学进展》杂志发文称，由温暖海水组成的“上下颠倒”的河流正在从下方侵蚀南极漂浮冰架的裂口，这很可能会影响环境条件，进而导致冰架断裂和海平面上升。

新研究主要分析了两个因素。首先，流动的冰经常沿其边缘或“剪切边缘”伸展和破裂。流速很快时，破裂更严重。当这些棱角分明的物体流向海洋，并成为漂浮冰架的一部分时，很容易受到来自下方的海洋热流的侵蚀作用的影响。其次，温暖的淡水更倾向于漂浮在冰冷的咸水上方，因此具有在浮冰中“寻找”高点的趋势。有时，它们会形成一种数英里宽，数十英里长的“上下颠倒的河流”。

此前，研究人员不知道在冰架边缘下方普遍存着这种暖流。俄亥俄州伍斯特学院地球科学系客座助理教授Alley团队分析卫星图像发现，在南极变化最快的许多冰川的剪切边缘末端，温暖的海水上升到表面，融化了海冰，并形成了被称为“冰间湖”的开阔水域。这些冰间湖在同一地点年复一年地形成，意味着温暖的海水确实在薄弱的冰架剪切边缘之下形成了河谷。

Alley说，尽管新研究的重点是南极冰川，但这些过程在南极洲和格陵兰岛的冰架上都有发生。论文合著者、科罗拉多大学研究人员Ted Scambos 说：“我们发现的是一种新的过程，温暖的海水从下往上切入了冰架。就像玻璃上的刻痕，这些海槽使冰架变得脆弱。”

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编译：李华 

审稿：阿淼  

责编：雷鑫宇

期刊来源：《科学进展》

期刊编号：2375-2548

原文链接：

https://cires.colorado.edu/news/warm-ocean-water-attacking-edges-antarcticas-ice-shelves

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