“冰人”爱吃大肥肉

来源：中国科学院　　

1991年，德国游客在意大利东部山脉发现了一具后来被认定为最古老的自然界保存的冰木乃伊。这个木乃伊被称为“奥茨”或“冰人”。研究人员在近日发表于《当代生物学》杂志上的报告中首次深入分析了“冰人”胃里的物质，从而让人们得以一窥祖先的古老饮食习惯。

　　研究人员发现，“冰人”最后一餐的脂肪含量很高。

　　这些发现为了解欧洲人的营养习惯提供了重要见解，这些习惯可以追溯到5000多年前的铜器时代。它们也提供了人类远古祖先如何处理食物的线索。

　　“通过使用互补的多组学方法并结合显微镜观察，我们重建了‘冰人’最后的晚餐，结果显示其饮食的脂肪比例很高，并辅以野生山羊和马鹿的肉、单粒小麦以及有毒的欧洲蕨。”欧洲木乃伊研究所的Frank Maixner说。

　　研究人员将经典的显微镜法和现代的分子方法结合在一起，确定了“冰人”死前饮食的确切组成。该广谱方法允许他们根据远古DNA、蛋白质、代谢产物和脂质进行推断。

　　分析发现，野生山羊的脂肪组织是最有

　　可能的脂肪来源。事实上，“冰人”胃里约一半内容由脂肪构成。虽然高脂肪饮食在意料之外，但研究人员说，考虑到这名“冰人”生活的极端高山环境以及他被发现的地方，这“完全说得通”。

　　“高寒环境对人类来说尤其具有挑战性，需要最优的营养供应，以避免快速饥饿和能量损失。”欧洲木乃伊研究所的Albert Zink说，“‘冰人’似乎已充分意识到脂肪是一种极好的能量来源。”

　　分析表明，“冰人”吃下的野生肉类可能是新鲜的，也可能是干的。虽然有毒蕨类颗粒的存在难以解释，但研究人员说，“冰人”可能患有肠道疾病，他将蕨类作为一种药物。另一方面，他也可能利用蕨类植物的叶子包装食物，无意中摄入了有毒的孢子。