熬夜后为什么特别想吃垃圾食品？

来源：学术经纬

药明康德/报道

现在的人，虽然嘴上说熬夜不好，但是实际做起来，还是“一直熬夜一直爽”。熬夜还会带来一个问题，那就是熬夜后，是不是感觉自己变得特馋，特别想吃点平时自己避之不及的垃圾食品？

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现在，你不用怪自己意志不坚定了。因为，这里面有客观的生理因素在起作用。

美国西北大学医学院的一项最新研究指出了为什么在通宵熬夜后，人会渴望更多的高热量、高脂肪食物，以及如何帮助阻止那些不健康的选择。

这项研究显示，这得怪人的鼻子，或嗅觉系统，睡眠不足会通过两种方式对其产生影响。

首先，大脑对食物气味更加尖锐，因此可以更好地区分食物气味和非食物气味。

但随后，与接收食物信号的其他大脑区域的交流就会中断。这样一来，有关吃什么的决定就会改变。

通讯作者、西北大学医学院神经病学助理教授 Thorsten Kahnt 博士说：“当人的睡眠不足时，这些大脑区域可能无法获得足够的信息，就会选择能量更丰富的食物来进行过度补偿。”

“大脑嗅觉皮质中的食物信号被强化，而大脑其他区域没能产生足够的干扰。这也可能导致选择甜甜圈和薯片。”

这项研究于 10 月 8 日发表在 eLife 杂志。

过去的研究显示，睡眠不足会增加某些内源性大麻素，这些内源性大麻素是人体自然产生的，对于进食行为以及大脑对气味（包括食物气味）的反应方式非常重要。

“我们把所有这些放在一起考虑，并试图了解睡眠缺乏后食物摄入量的变化是否与大脑对食物气味的反应有关，以及这是否是由于内源性大麻素的变化所致。” Kahnt 博士介绍，“是什么使我们的大脑做出不同的反应，从而使我们选择吃不同的东西？”

他和同事们在一项实验中，对 29 位年龄在 18 至 40 岁的男性和女性进行了研究。受试者分为两组。一组正常睡眠一个晚上，四个星期后的一个晚上，只被允许睡 4 个小时。另一组的过程相反。每一个实验日（睡眠良好和睡眠不足）的第二天，科学家们为受试者提供早餐、午餐和晚餐，菜单受到控制，但随后还为他们提供了自助小吃。科学家们测量了他们吃了多少东西。

“我们发现受试者改变了他们的食物选择。”Kahnt 博士说，“睡眠缺乏后，他们吃了能量密度更高（每克热量更多）的食物，例如甜甜圈、巧克力曲奇饼干和薯片。”

研究人员还测量了受试者血液中两种内源性大麻素的水平。夜间睡眠缺乏后，其中一种内源性大麻素升高，这种增加与食物选择的变化有关。

此外，科学家在自助小吃之前让受试者接受 fMRI 扫描检查。然后，他们给受试者闻不同的食物气味，以及作为对照的非食物气味，同时观察受试者的梨状皮质（从鼻子接收信号输入的第一个大脑皮质区域）。

他们观察到，当受试者睡眠缺乏时，梨状皮质中的活动在食物和非食物气味之间差异较大。

梨状皮质通常将信息发送到另一个大脑区域，即岛叶。岛叶接收到的信号对于食物摄入很重要，这些信号包括气味和味道，以及胃中有多少食物。

但是，缺乏睡眠的受试者显示出岛叶与梨状皮质的连通性（衡量大脑两个区域之间的交流程度）降低。而且这种减少的程度与内源性大麻素升高，以及睡眠不足导致受试者改变食物选择的程度有关。

Kahnt 博士指出：“当梨状皮质不能正确地与岛叶沟通时，人们就会开始进食更多能量密集的食物。”

那有什么办法解决呢？一方面当然是尽量不要熬夜，另一方面，我们不久前介绍过，熬夜后多吃低热量、高纤维的蔬菜、水果等健康食物，也许可以部分减轻熬夜后的一些不良症状。所以，尽量不要熬夜，工作需要必须熬夜时（比如值夜班的医务人员、乘务人员等），可以在规定允许的情况下，在办公室放一些健康食品，来帮助抵挡高热量食物的诱惑。

参考资料

[1] Craving junk food after a sleepless night? Blame your nose, which sniffs out high fat, calorie-dense food. Retrieved Oct 24, 2019, from https://news.northwestern.edu/stories/2019/10/craving-junk-food-after-a-sleepless-night

[2] Kahnt, et al. (2019). eLife, https://doi.org/10.7554/eLife.49053