眼泪可不只是心灵窗户的“玻璃水”！哭竟是人类独有的天赋？

你可能听过这样一句话，“女人是水做的”，其实从含水量来说，成年男性的体内平均含水量比例要高于女性。

你还可能听过这样一句话，“鳄鱼的眼泪信不得”，从生物学角度讲，这句话也并非没有科学道理。人类是目前已知的物种中唯一可以产生情感泪液的动物，其他动物的眼泪，很可能就不包含情感因素了。

对我们人类来说，甚至不同原因流下的眼泪在显微镜下的形状竟然也有差别。小小的眼泪背后隐藏着哪些奥秘，我们就来一起看看吧。

显微镜下吹风扇的反射性泪液

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显微镜下的悲伤情感性泪液

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眼泪是怎么产生的？泪腺是人体眼泪的分泌器官，它位于我们眼眶外上方的泪腺窝中，分为上下两部分，上泪腺也叫眶部，形状类似杏仁；下泪腺也叫睑部，相对较小。

当眼睛受到刺激或人体情绪产生波动时，眼睛周围的微小毛细血管会呈现充血状态，同时眼内的肌肉为保护眼睛而收缩，导致泪腺分泌眼泪。

其实在白天时，就算我们正常活动，没有情绪波动，泪腺也会分泌一定的泪液，这部分泪液暂时储存在泪囊中，泪囊直通鼻腔，通过鼻腔排泄掉，这大概就是“哭鼻子”说法的科学来由吧。

泪腺和泪囊

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眼泪有啥用？人体的眼泪主要分为三种：基础泪液、刺激泪液和情感泪液，它们的作用也有所不同。泪液是一种弱酸性的透明液体，其组成中绝大部分是水（约98%），并且含有少量无机盐、蛋白质、溶菌酶和免疫球蛋白A等其他物质。

基础泪液指人体正常活动时，泪腺分泌的少量透明溶液，弥散于眼球和眼睑之间，也通过鼻泪管进入鼻腔，所以“一把鼻涕一把泪”也是有一定科学道理的。

基础泪液主要起润滑湿润作用。它能在眼角膜表面形成一层6～7微米厚的平滑液体薄膜，不仅能保持眼球表面湿润，滑润眼睑与眼球的接触，使眼球转动更加灵活自如，还能使角膜表面更加光滑细腻，减少散光，改善其光学特性。

此外眼泪的分泌也能促进细胞新陈代谢，降低肿瘤的形成风险。成年人每天要分泌150-280克的基础泪液，差不多有半听可乐那么多。基础泪液不足可能会让我们眼睛酸涩，导致干眼症等症状。

基础泪液不足可能导致干眼症

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刺激泪液也叫反射泪液，通常在眼睛受到外界刺激时产生。比如迎风落泪，切洋葱和辣椒止不住流泪，灰尘等异物落入眼睛中流的眼泪，都属于刺激泪液。

这种泪液就像汽车玻璃窗上的雨刮器喷射的清洁剂一样，能起到冲洗稀释的作用，将刺激性物质冲出眼球，保护眼角膜和结膜等眼部结构不受损伤。反射泪液中的无机盐浓度最高，能起到一定的杀菌和防卫效果。

切洋葱时止不住落泪

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情感泪液是三种泪液中比较特殊的存在，它很可能为人类所特有。当我们的悲伤或喜悦情绪积累到一定程度时，副交感神经会向泪腺发出收缩指令，产生落泪的神经冲动和行为。

情感泪液的成分相对而言也更加复杂，科学家研究发现，情感泪液中的蛋白质种类比反射泪液中多20%-25%，其中有一种结构复杂的蛋白质化学物质，它的作用类似止痛剂，对情绪舒缓和释放压力有一定作用。

在许多故事中，泪水都被赋予了特殊的意义，在现实中，眼泪也远不止“眼睛的玻璃水”那么简单，生理和心理因素都会让泪水的成分发生细微的改变。作为已知唯一会因情感波动而哭泣的物种，你我眼泪更是如此的特别。

审核专家：刘东宝沈阳市红十字会医院眼科主任医师

来源：数字北京科学中心