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科技工作者之家 2020-12-24
任何冰淇淋爱好者都知道:三种口味混合的三色冰淇淋比单一口味的冰淇淋更美味。与之相似,囊括三种“味”的超新星研究才是完整的研究。在超新星爆炸时,濒死恒星99%的能量通过中微子释放。中微子几乎以光速运行,与正常物质的相互作用极其微弱。当它们作为第一批“信使”到达地球时,也就预示着某颗恒星已经死亡。中微子是一种亚原子粒子,它具有三种“味”(即形态):介子中微子、电子中微子和T中微子(tau neutrino)。为了简化数据模型,之前的许多亚原子粒子研究都只关注了粒子的一种“味”。这就好比,他们只关注“香草”口味,而忽略了“巧克力”和“草莓”口味。最近,美国西北大学的研究人员将三种“味”一并纳入研究,获得了更多关于恒星死亡原因的线索,并尝试阐明了一些现有假说。相关论文刊发在《物理评论快报》杂志上。
论文作者、西北大学博士后Manibrata Sen参与了加州大学伯克利分校“中微子、天体核物理学和对称性网络”项目。他认为,研究中微子之所以如此复杂,部分原因是因为它们来自致密天体(恒星内部),其中中微子密度很高,因而彼此会产生相互作用。这就意味着,当其中一种“味”受到影响时,整体的演化也会受到系统中所有其他 “味”的影响,就像一桶正在融化的冰淇淋一样。
当恒星核心坍塌产生超新星爆炸时,大量中微子开始疾驰猛冲,随即产生振荡。中微子之间的相互作用会改变整个系统的性质和行为,建立一种耦合关系。因此,当中微子密度很高时,一小部分中微子会交换“味”。当不同“味”的中微子从恒星内部向四面八方发射时,转换会迅速发生(被称为“快速转换”)。而且研究发现,随着中微子数量的增加,它们的转化率也会增加,这与质量无关。
研究人员创建了一个非线性的“快速转换”模拟实验:当三种中微子“味”同时存在时,快速转换的标志是中微子发生相互作用并改变“味”。研究人员取消了三种中微子类型具有相同角分布的假设,让它们各自具有了不同的分布。同样的概念也有两种“味”的设置,即电子中微子和“X”中微子,其中“X”可以是介子或T,而这两者之间的差异是微不足道的。
Sen说:“我们成功证明了三种‘味’其实是相关联的,忽略介子中微子是不可取的。我们也证实,过去的研究结果是不完整的,当三种‘味’都纳入考量时,结果会大不相同。”这项研究成果将对粒子物理学和天体物理学产生重大影响
科界原创
编译:朱明逸
审稿:西莫
责编:陈之涵
期刊来源:《物理评论快报》
期刊编号: 0031-9007
原文链接:
https://phys.org/news/2020-12-flavors-onein-ice-cream-supernova.html
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