RocketLab发布载重8吨，可重复使用的火箭「Neutron」

Rocket Lab

Rocket Lab 发表了一个名为「Neutron（中子）」的新火箭的开发计划，带来比现有的主力火箭 Electron 更高的运载能力。Neutron 长 40 米，约是 Electron 的两倍多一点，其预定可以载送 8 吨到低地轨道，则是远超过 Electron 的 300 公斤。由于 Neutron 采用了与 Falcon 9 类似的海上平台着陆方案，其设计也可明显看出与 Falcon 9 有一定的相似之处，特别是在着陆脚的部份，但 Rocket Lab 表示这是由 Electron 演化而来的设计。做为比较，Falcon 9 长 70 米，火箭回收时可以载送最多达 15.6 公吨到低地轨道，与 Neutron 又不在同一个量级了。

Rocket Lab 希望 Neutron 能在 2024 年首飞，届时将继续使用美国弗吉尼亚州现有的发射设施。至于火箭的组装，Rocket Lab 也准备在美国进行，目前正在物色合适的场所来建造工厂。Neutron 设定的目标客群，是想打造像 Starlink 这样的低轨道卫星群，但又不需要这么庞大的数量，又或是卫星较轻量的客户。在这情况下，或许 Neutron 8 吨的载重便能胜任，带来较为便宜的替代选择。

Rocket Lab 同时宣布了将以 SPAC（特殊目收购公司）的方式，透过私募基金 Vector Capital 上市。Rocket Lab 第二季上市后的市值，粗估将落在 40 亿美元之高。