4.4万年前的岩画长啥样？科学家发现迄今最古老狩猎图

来源：科研圈

科学家在印度尼西亚洞穴中发现距今 4.4 万年的岩画，描绘了一些半人半兽形象在狩猎的场景。

撰文  秦达然

在印度尼西亚的一处洞穴高约 4-5 米的穴壁上，考古学家们发现了距今约 4.4 万年的岩画。该岩画描绘了一些半人半兽的形象狩猎野猪和倭水牛的场景。研究者们认为，这些岩画是人类祖先通过绘画讲述故事的最古老证据。该研究 12 月 11 日发表于《自然》。

该洞穴位于印度尼西亚苏拉威西岛（Indonesian island of Sulawesi）的一处名为 Maros-Pangkep 的石灰岩山体上。这处山体中的岩画最初在 1950 年被研究人员发现。澳大利亚格里菲斯大学（Griffith University）的 Adam Brumm 和他的团队于 2017 年 12 月发现了这个名为 Leang Bulu’ Sipong 4 的洞穴。

研究者们对覆盖于岩画上的洞穴沉积物进行采样并使用铀系法测年，认为这些岩画至少距今约 4.4 万年。它们十分精美，其中的一些类人形象只有不到 4 厘米高，需要精确绘制。来自澳大利亚和印度尼西亚的研究团队认为该洞穴的岩画描绘了这样一个场景：至少有八个类人形象正在狩猎两头野猪和六头倭水牛。

岩画上可见六个可清晰辨认的动物形象，分别为两头野猪（在Figure 1 中标注为 pig 1 和 pig 2）和四头倭水牛（在 Figure 1 中标注为 anoa 1 至 anoa 4）。有八个类人形象（在 Figure 1 中标注为 therianthrope 1 至 therianthrope 8）与这六个动物形象有关联，其中一些类人形象拿着细长的物体，研究者们认为这些细长的物体是长矛或者绳子。所有的动物和半人半兽形象都具有相同的艺术风格，并使用了同样的绘画技术和深红色的颜料，除此之外，它们还经受了同等程度的风化。因此可以推断，这些动物形象和半人半兽形象是同时创作的，不存在类人形象被添加到原本的动物形象上的这种可能性。如果这个对画面内容的推测是正确的，那么意味着生活在这个地区的人类祖先（可能是智人）在距今 4.4 万年前就已经在狩猎了。

Figure 1. Leang Bulu’ Sipong 4洞穴内的岩画及其铀系法测年结果。图片来源：Aubert, M. et al. 2019. Earliest hunting scene in prehistoric art. 

此次发现的岩画中的半人半兽形象经过了简化处理，有非常鲜明的形象风格，都有类似于动物的形态特征。比如，面部的下半部分颀长可能代表了动物的口鼻部。研究者们认为，能够构思出一种并非真实存在的生物象征着一种宗教性的思考。这幅迄今为止最古老的狩猎图中出现的半人半兽形象也是人类和动物的连结、捕食者和被捕食者之间关系的象征主义的暗示。这种象征主义根植于人类的精神信仰、记叙习惯、和绘画创作当中。

人类倾向于编造和讲述故事。史前岩画为我们了解最早的故事讲述提供了最为直观的认知。在这幅岩画被发现之前，人类已知的最早的人类和动物在可辨认的场景中互动和已知的最早的半人半兽形象均出现在旧石器时代晚期的欧洲岩画上。法国拉斯科洞穴（Lascaux Cave）岩画中描绘了目前公认的最早的狩猎场景（距今 2.1-1.4 万年，见 Figure 2 ），而德国 Hohlenstein-Stadel 洞穴中发现的狮人雕像（用猛犸象象牙雕刻的，为 31.1 厘米高）是公认的最早的半人半兽形象。这幅狩猎场景将“人们通过故事讲述他们的生活”这一记录提前了大约2万年。

Figure 2 在此项研究之前，公认的最早的狩猎场景，位于法国拉斯科洞穴（Lascaux Cave）中的岩画。图片来源：Aubert, M. et al. 2019. Earliest hunting scene in prehistoric art. 

苏拉威西岛上很多洞穴岩画存在一个共同问题：有一些人物形象已经因损坏很难辨识了。研究者们发现这些岩画从墙面上逐渐剥落，但是他们目前还不知道剥落的原因或方式。研究者们认为关于这一点的调查研究非常重要，否则很多古老岩画可能在我们发现之前就会消失。

论文链接：

https://www.nature.com/articles/s41586-019-1806-y