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几十年来，古埃及人Merit Ptah一直被誉为第一位女医生和医学界的女性楷模。然而，美国科罗拉多大学的研究人员表示，Merit Ptah可能从未存在过，这也是错误如何传播的一个例子，相关论文发表在上周的《医学及相关科学历史杂志》上。
科罗拉多大学医学院免疫学和微生物学系讲师、医学历史学家 Jakub Kwiecinski博士是这篇论文的主要作者，他说：“我就像侦探一样，循着每一条线索去追溯Merit Ptah的故事，去发现这一切是如何开始的，到底是谁发明了‘Merit Ptah’。”
据Kwiecinski说，Merit Ptah医生起源于20世纪30年代，当时，医学历史学家、医生和活动家 Kate Campbell Hurd-Mead正在写一部关于世界各地医学女性的完整历史。她谈到了在帝王谷挖掘的一座坟墓，在那里有一幅“名为Merit Ptah的女医生的画像。她是一位大祭司的母亲，大祭司称她为‘首席医生’”。
“Merit Ptah作为一个名字存在于古王国，却没有出现在任何古埃及医生的名单中，甚至没有作为一个‘传奇’或者‘有争议的案例’存在。” Kwiecinski说。她也不在古王国女性管理者的名单上。但是，另一个女人与Merit Ptah有着惊人的相似：1929-1930年间，研究人员在一次考古挖掘中发现了古王国朝臣Akhethetep的坟墓。在墓里面，人们在一扇假门上描绘了一个名叫“Peseshet”的女人，她可能是墓主的母亲，被描述为“治疗师妇女的监督者”。Peseshet和Merit Ptah来自同一时期，都在她们身为高级祭司官员的儿子的坟墓中被提到。
这一发现在几本书中都有描述，其中一本进入了Hurd-Mead的私人图书馆。Kwiecinski认为Hurd-Mead混淆了Merit Ptah和Peseseth。“不幸的是，Hurd-Mead在她自己的书中无意混淆了古代治疗师的名字，以及她生活的年代和坟墓的位置。”他说。
在各种力量的推动下，Merit Ptah的故事广为流传。Kwiecinski说，其中一个因素是，人们普遍认为古埃及是一个“超越时空”的童话世界，非常适合创作传奇故事。这个故事在业余历史学家圈子里传播开来，形成了一种回音效果，就像假新闻如今的传播方式一样。他说：“最后，这与一个非常情绪化、带有党派色彩但也非常个人化的平等权利问题有关。总的来说，这创造了一场完美的风暴，推动了Merit Ptah的故事被讲述了一遍又一遍。”
然而，Kwiecinski说，这个故事最引人注目的部分不是错误，而是几代女性历史学家恢复被遗忘的女性治疗师历史的决心，这证明了科学和医学从来都不完全是男性的。所以，尽管Merit Ptah不是一个真正的古埃及女性治疗师。但她是20世纪女权主义斗争的一个非常真实的象征，这些斗争试图将女性重新写入历史书，并向女性开放医学和STEM。”
科界原创
编译：花花
审稿：西莫
责编：张梦
期刊来源： 《医学及相关科学历史杂志》
期刊编号： 0022-5045
原文链接：
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-12/uoca-cae121619.php
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