气候变暖后，雄性蜻蜓将“光彩不复”

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7月5日，由美国圣路易斯华盛顿大学的Michael Moore领导的研究小组在《美国国家科学院院刊》上发表论文称：在部分气候不断暖化的地区，雄性蜻蜓的繁殖色也正在逐渐减少。“我们的研究表明，雄性蜻蜓翅膀上的着色会随着气候变化而演化，这是我们所观察到的与繁殖相关的特征中最具可预测性的一种。”华盛顿大学生命地球合作组织的博士后研究员Moore说，“这项研究同时揭示，与繁殖相关的特征可以像与生存相关的特征那样，影响到生物对气候的适应性。”

蜻蜓的翅膀上有黑色的斑点，它们用这些斑点来吸引配偶，并恐吓其它竞争对手。“除了繁殖功能，翅膀上大量的深色斑点甚至可以使蜻蜓的体温升高2摄氏度，这是相当大的一个改变！”Moore说，“但在本就很热的地方，额外的热量有可能对蜻蜓不利。”

在本次研究中，科学家们建立了319种蜻蜓的数据库。他们研究了提交给《自然学家》杂志的照片中的蜻蜓翅膀纹饰，并收集了蜻蜓所在地点的气候变化信息。研究人员还直接测量了每只蜻蜓的翅膀色素含量，并评估了每种蜻蜓在自身地理分布范围内温暖和寒冷地区的种群差异。

研究人员发现，不论是分布在较热地区或较冷地区的不同物种，还是分布在温度相异地区的同一物种，均表现出了相同的趋势：雄性蜻蜓几乎总是通过减少翅膀上的色斑数量来应对暖化的气候。此外，在温暖年份发现的雄性蜻蜓的翅膀色斑比在凉爽年份发现的同种雄性蜻蜓的翅膀色斑更少。Moore表示：“考虑到地球预计将继续变暖，我们的研究结果表明，雄性蜻蜓可能最终需要通过进化出色斑更少的翅膀，来适应全球气候变化。”

不过，雌性蜻蜓与雄性并不相同。“雌性蜻蜓翅膀上的色斑数量并没有随着气候变化而发生显著变化。我们不清楚为什么雄性和雌性如此不同，不过这说明，我们不能假定不同性别的生物会以相同的方式应对气候变化。”Moore说。

有趣的是，这些结果可能暗示着，如果雄蜻蜓色斑的进化是为了应对气候的快速变化，而雌性色斑的进化则别有目的，那么雌性将来可能再也认不出自身种群中的雄性，并且会转而与其它种群的雄性交配。

“与交配相关的性状快速变化可能会阻碍物种识别配偶的能力。”Moore说，“但对其后果，我们并不了解，因此还需进一步调查。”

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编译：橘子  审稿：西莫  责编：陈之涵

期刊来源：《美国国家科学院院刊》

期刊编号：0027-8424

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