今日科技话题：神舟十二号载人飞行任务、鸟类尾羽演化、液态金属人工肌肉驱动机器鱼、“中国客星”、蛇类、皮秒超声波

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神舟十二号载人飞行任务取得圆满成功

▲ 图片来源：新华社微信

据中国载人航天工程办公室消息，北京时间2021年9月17日13时34分，神舟十二号载人飞船返回舱在东风着陆场成功着陆，执行飞行任务的航天员聂海胜、刘伯明、汤洪波安全顺利出舱，身体状态良好，空间站阶段首次载人飞行任务取得圆满成功。此次是东风着陆场首次执行载人飞船搜索回收任务。

神舟十二号载人飞船于6月17日从酒泉卫星发射中心发射升空，随后与天和核心舱对接形成组合体，3名航天员进驻核心舱，进行了为期3个月的驻留，在轨飞行期间进行了2次航天员出舱活动，开展了一系列空间科学实验和技术试验，在轨验证了航天员长期驻留、再生生保、空间物资补给、出舱活动、舱外操作、在轨维修等空间站建造和运营关键技术。神舟十二号载人飞行任务的圆满成功，为后续空间站建造运营奠定了更加坚实的基础。

——央视新闻客户端

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性选择如何影响鸟类尾羽演化？这只1.2亿年前的鸟揭秘

▲ 雅尾鹓鶵复原图（章浩臻绘制）。中科院古脊椎所 供图

尾羽是鸟类飞行系统的重要一环，其形态既受自然选择(空气动力学)的影响，也受吸引异性的性选择作用。性选择如何影响鸟类尾羽演化？一直备受学界关注。科学家通过最新发现并命名1.2亿年前早白垩世反鸟类鹏鸟科的新属种“雅尾鹓鶵(yuān chú)”(鹓鶵亦称鹓雏，是中国神话传说中的神鸟。《庄子·秋水篇》：“南方有鸟，其名鹓雏”)，研究揭示出性选择和自然选择的动态相互作用对鸟类早期演化的影响。

由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所王敏研究员、周忠和院士主导，并联合美国菲尔德自然史博物馆、南京大学、临沂大学、天宇自然博物馆等共同完成的这项有关鸟类尾羽演化的研究成果论文，北京时间9月16日夜间在国际专业学术期刊《当代生物学》上线发表。

——中国新闻网

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液态金属人工肌肉驱动机器鱼游了40分钟

从中国科学技术大学获悉，该校工程科学学院张世武教授、金虎副研究员与合作者合作，基于电化学方法改变液态金属表面张力，设计出可模仿肌肉的收缩及舒张功能的液态金属人工肌肉（LMAM），并驱动仿生机器鱼游动了40分钟，为柔性驱动器在微机电系统、生物医学等领域的应用提供了全新思路。相关成果日前发表在《先进材料》上。

该研究证实了液态金属人工肌肉在低输入电压下具备卓越的驱动性能，为未来开发基于低功率驱动器机器人系统奠定了基础。

——《科技日报》

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科学家解开“中国客星”身世之谜

近日，一项发表于《天体物理学杂志快报》的研究解开了关于一颗公元1181年在中国发现的超新星起源的秘密。该研究指出，银河系中最热的恒星之一帕克星周围有一个暗淡的、快速膨胀的星云，科学家将其称为Pa30，它的轮廓、位置和年龄与历史上发现的这颗超新星相符。

在这项新研究中，天文学家发现Pa30星云正以每秒1100公里以上的极端速度膨胀（以这种速度从地球到月球只需5分钟）。他们利用这个速度计算得出该星云的年龄约为1000年，这与公元1181年发现的超新星相吻合。

——《中国科学报》

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大灭绝后蛇类反而迅速壮大

英国《自然·通讯》杂志近日发表的一项演化学研究显示，6600万年前白垩纪-古近纪大灭绝事件后，地球上约76%的物种消失了，但蛇这一物种的多样性却迅速丰富了起来。

英国巴斯大学科学家尼古拉斯·朗利奇、德国埃尔朗根-纽伦堡大学科学家凯瑟琳·克雷恩及他们的同事通过整合以下数据，重建了蛇的演化历史。这些数据分别是：115个未灭绝蛇类之间的演化关系、DNA的突变发生率以及已成为化石的和未灭绝的蛇类地理分布。研究人员发现，只有6个蛇类谱系在大灭绝事件中活了下来，但蛇物种的多样性在大灭绝事件发生时期出现了增加。他们还发现，蛇的体形在大灭绝事件后有所扩大，包括非洲巨蟒和泰坦巨蟒的演化。

——《科技日报》

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皮秒超声波揭示什么是力

▲ 该图描述了皮秒超声技术探测In2Se3中的原子键和vdW力。图片来源：诺丁汉大学/Wenjing Yan课题组

英国诺丁汉大学和拉夫堡大学的科学家使用一种被称为皮秒超声的测量方法（类似于医学用超声波），来测量材料内的原子键合强度。相关论文近日发表在《高级功能材料》上。

研究人员使用皮秒超声测量强共价键和弱vdW力，而不破坏材料。这项技术使用高频率（太赫兹），因此是非侵入性的。该研究将120飞秒的激光脉冲“泵”到2D材料薄片上，产生量化声波的声子。当声子穿过材料时，它们与材料内的原子和化学键相互作用。这些声子的性质能反映原子键的强度，然后研究人员通过第二个“探测”激光脉冲来测量。结果发现，声音在同一物质的不同阶段（结构）以非常不同的速度传播。

——《中国科学报》

来源：今日科协