瞳孔不仅能感光，还能“读数”

图片来自悉尼大学

近日，一个由澳大利亚悉尼大学领导的研究团队在《自然通讯》杂志上发表论文称，我们感知物体数量的机制位于瞳孔。

“当我们环顾四周时，会自发地感知场景的形式、大小、颜色和运动情况，同样，我们也会自发感知物体的数量。这种大多数动物都拥有的能力是进化的基础，它能让我们立即感知到树上有多少个苹果或者有多少敌人来犯，”论文作者之一、悉尼和佛罗伦萨大学的心理学教授David Burr说。

有关数字的信息非常重要，所以大多数物种都有专门的“数字感”。鉴于自发感知数量的重要性，科学家们想知道：人类是否会通过一种原始的、自动的生理反应来揭示数量的多少。

瞳孔的光反射可能是最自动的生理反应：它在光线下收缩，在黑暗中扩张。“我们实验室最近的研究表明，瞳孔大小也受认知和感知因素的控制，”论文的通讯作者、比萨大学的Paola Binda教授说。

基于上述工作，在这项新研究中，科学家们向一组成年参与者展示了带有不同数量圆点的图像，这些圆点或为孤立，或由线连接（见图）。将这些点连接成哑铃形状会使它们看起来更少，这是一种众所周知的错觉现象。参与者被动地观察这些图像，不会特别注意其中物体的数量或任何其他属性。

结果表明，尽管所有图案的像素数量（黑色或白色）一致，参与者的瞳孔直径还是会根据所感知的圆点数量而变化：当感知到的数量多时，瞳孔反应最大；当感知到的数量少时，瞳孔反应最小。

“我们的研究表明，数字信息在本质上与感知有关，这可能具有重要的实际意义，例如帮助在早期识别儿童的计算障碍。”佛罗伦萨大学的Elisa Castaldi博士说。

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编译：花花 审稿：西莫 责编：陈之涵

期刊来源：《自然通讯》

期刊编号：2041-1723

原文链接：https://medicalxpress.com/news/2021-10-detectors-magic-eyes-pupils.html

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