中科院古脊椎动物与古人类研究所 发现禄丰古猿臼齿适应坚硬多样食物

       作者：崔雪芹

       近期，中科院古脊椎动物与古人类研究所张立召、赵凌霞等发现，禄丰古猿具有比较厚的臼齿釉质结构，相对釉质厚度位于现代人与猩猩之间，明显比非洲的黑猩猩和大猩猩厚。值得一提的是，禄丰古猿臼齿釉质厚度在牙尖和咬合面明显增厚。相关成果发表于《历史生物学》。

       禄丰古猿是中新世晚期生活在我国云南的一种大型猿类。基于丰富的禄丰古猿臼齿化石，研究者通过显微CT重建牙齿虚拟模型，从中获得近中二维虚拟切面，在此虚拟切面上将釉质分布分为牙尖咬合部和牙侧基部，然后作定量测量和比较。研究发现，禄丰古猿臼齿釉质分布有明显的不均性，牙尖和咬合面釉质明显厚，这一特点明显区别于非洲大猿，后者釉质厚度分布相对比较均匀，猩猩介于二者之间。

       尽管禄丰古猿与猩猩具有相近的相对釉质厚度，但釉质厚度分布特征有所不同。禄丰古猿釉质分布具有更大的不平衡性，表现为更多的釉质集中于齿冠上部（牙尖区域），而齿冠下部（基部区域）的釉质较少。相比之下，禄丰古猿釉质厚度的分布特点与人类更相近，即咬合面和牙尖部釉质厚度明显增厚，牙尖部釉质体量占比高。这一结果提示二者牙齿釉质结构与功能具有趋同的适应性，其系统演化关系有待深入考证。

       研究者推测，禄丰古猿釉质厚度及分布形态特征提示它可以适应坚硬而多样的食物资源，食性范围更加多元，可以在季节性食物短缺的情况下扩大食物范围，以利于种群的生息繁衍。

       相关论文信息：https://doi.org/10.1080/08912963.2020.1782395