定了！詹姆斯·韦伯太空望远镜12月24日发射

美国国家航空航天局（NASA）局长比尔·纳尔逊近日证实，詹姆斯·韦伯太空望远镜（以下简称韦伯太空望远镜）将于12月24日在法属圭亚那的欧洲太空港由阿丽亚娜5号火箭发射升空。该望远镜由NASA、欧洲航天局（ESA）和加拿大航天局（CSA）共同研发，被称为这个十年中人类观察宇宙的理想平台。

发射时间屡次推迟，被戏称为“鸽王”

韦伯太空望远镜原计划于12月18日搭乘法国企业阿丽亚娜航天公司（Arianespace）阿丽亚娜5号火箭从法属圭亚那库鲁发射。

技术人员要将韦伯望远镜连接到火箭适配器上，然后安装在阿丽亚娜5号火箭的上面级。但在库鲁发射准备期间，将望远镜固定在适配器上的夹带“突然意外松开”，造成整个装置振动。为了进行额外检测，NASA在11月份宣布发射日期推迟到最早12月22日。

当地时间12月14日，NASA再次发布声明，詹姆斯·韦伯太空望远镜团队正在解决望远镜与运载火箭系统之间的通信问题。这导致发射推迟2天，最早12月24日发射。>>详情

近日，在最后一轮测试结束之后，美国和欧洲航天官员签署了发射日期。“鸽王”韦伯太空望远镜将于12月24日在法属圭亚那的欧洲太空港由阿丽亚娜5号火箭发射升空。>>详情

12月11日，韦伯太空望远镜被安放在阿丽亚娜5号火箭的顶部。图片来源：物理学家组织网

比哈勃太空望远镜更大更灵敏

詹姆斯·韦伯太空望远镜是NASA历史上最复杂、最昂贵的天文项目。它是哈勃太空望远镜的“继任者”，比哈勃望远镜大6倍，灵敏度是哈勃望远镜的100倍。它能接收早期星系发射的红外光，回溯恒星、类星体和星系诞生的早期。它将研究宇宙历史的每一个阶段，帮助我们了解宇宙的起源和我们在其中的位置。

韦伯太空望远镜主镜面6.5米，由18面金黄六边形镜片组成，五层可展开遮阳板有一个网球场那么大。配置的科学仪器有近红外相机（NIRCam）、近红外光谱仪（NIRSpec）、中红外仪器（MIRI）、近红外成像和无缝摄谱仪（NIRISS）。>>详情

肩负四大使命，韦伯望远镜将带我们研究宇宙

研究人员指出，韦伯太空望远镜能够专门在红外光谱下进行观测，并且拥有极高的灵敏度。因此，它有能力看得更远、更清晰，使我们能够以前所未有的便利性观测和研究宇宙。

据《趣味》月刊报道，韦伯太空望远镜科研负责人约翰·马瑟指出，太空望远镜有四大使命：首先，它将尝试观测宇宙大爆炸后出现的第一批天体，例如星系、黑洞和超新星；其次，它将观测星系随时间如何生长；再次，它将观测恒星和行星系统在气体尘埃云内部如何形成；最后，它将观测其他恒星周围的行星以及我们身处的太阳系本身，了解这些天体系统的成长和演化历程，并帮助了解地球如何具备能提供生命繁衍生息的条件。>>详情

图片来源：NASA官网

使命必达，韦伯望远镜实现三大创新

为了完成上述使命，科学家们在韦伯太空望远镜上实现了很多工程学和科学领域的创新。

为让韦伯太空望远镜将捕捉红外光的能力发挥到最大限度，就必须尽可能减少主要来自太阳、地球和月球的光和热辐射干扰。为此，科学家们设计出了一种巨大的“遮阳伞”结构，这个“遮阳伞”与一个网球场大小相当，拥有4层隔热结构，能使远端的观测设备保持低温工作状态。

韦伯太空望远镜将在距离地球150万公里的“拉格朗日2”（L2）点（太阳和地球之间的引力平衡点），对宇宙进行持续观测，而哈勃距离地球仅570公里。轨道的高度让韦伯太空望远镜观测角度比哈勃好很多，这可以帮助科学家揭示有关宇宙的一系列谜团。由于身处这样幽深寒冷的环境，韦伯太空望远镜将在接近绝对零度的条件下进行观测，其携带的一台设备将创造工作温度的最低纪录——零下267摄氏度。

韦伯太空望远镜的口径为6.5米，远大于哈勃太空望远镜的2.4米，这意味着，望远镜不可能由单体部件构成，但同时又不可能太重，否则会增加发射难度。韦伯太空望远镜主镜由18个铍制成的六角形镜片组成，进入太空后，这18个镜片将重新组合，并最大限度构成一个整体，协同发挥作用。>>详情

图片来源：NASA官网

发射6个月后开始科学使命

据了解，韦伯望远镜将在发射半小时后与阿丽亚娜5号运载火箭分离，之后太阳能电池阵列将立即自动部署。发射12小时后，韦伯望远镜自身搭载的小型火箭发动机将进行第一次轨迹修正机动；发射2.5天后将进行第二次轨迹修正。升空一个月左右，再进行修正，以确保其将达到最终轨道。之后，再有计划地进行仪器调整。发射6个月后，韦伯望远镜将开始其科学使命并进行常规科学操作。>>详情

中国巡天空间望远镜将择机发射

10月14日下午，空间站阶段飞行任务总指挥部在酒泉卫星发射中心召开神舟十三号载人飞行任务新闻发布会。会上提到，后续，将择机发射巡天空间望远镜，与空间站共轨长期独立飞行，开展巡天观测，短期停靠空间站进行补给和维护升级。>>详情

巡天空间望远镜采取的建造思路是可以观察更广阔天区的望远镜，以更高的效率，更系统地去研究宇宙。在它搭载的第一代仪器中，占据最主要观测时间的是巡天模块。这是一个视野极为宽阔的相机，视场达到1.1x1.2平方度。在成像质量和哈勃望远镜相当的情况下，巡天空间望远镜的视场达到了哈勃望远镜的300倍。为了能够接收广阔视场的信息，巡天空间望远镜在巡天相机上安置了30块探测器，总像素达到25亿。其中18块探测器上设置有不同的滤光片，这使得它可以获得宇宙天体在不同波段的图像，带给我们彩色的宇宙样貌；另外12块探测器则用于无缝光谱观测，每次曝光可以获得至少1000个天体的光谱信息。

除了巡天模块以外，巡天空间望远镜还将配备一系列的精测模块，包括太赫兹模块，多通道成像仪，积分视场光谱仪和系外行星成像星冕仪。这些仪器将依托各自特点开展系外行星探测、星系核心区域空间可分辨光谱观测，近邻星系中性碳研究，宇宙超级深场观测等众多特色科学观测。>>详情