“终极盘古大陆”超越哺乳动物生理极限

作者：赵熙熙   来源：中国科学报

根据《自然-地球科学》9月25日发表的一项模型研究，在约2.5亿年后下一个超大陆形成时，炎热气候将会超出哺乳动物的生理极限。

包括人类在内的哺乳动物有避免过热的策略。但温度长时间超过40°C会导致许多哺乳动物物种死亡，而潮湿会加剧热应激。当下正在发生的气候变化很可能导致某些地区达到这一生理极限，但即使在极端变暖的场景下，地球大多数地方对哺乳动物仍然是宜居的。下一个超大陆——有科学家称之为“终极盘古大陆”，预计将在2.5亿年后形成，现在所有的陆地会合并成一个超大陆。这一过程对哺乳动物物种的影响尚不明确。

英国布里斯托大学Alex Farnsworth和同事用一个模拟温湿度模式的气候模型预测，整个未来超大陆将会超过哺乳动物热应激极限。他们认为，因火山气体排放，大气二氧化碳水平将升高至现在的两倍，从而带来更高的温度。他们提到超大陆的地点会令高温加剧，未来太阳也会释放出比现在多2.5%的辐射。作者表示，这使大陆上只有8%的区域对哺乳动物宜居，随着种群缩小和分离，灭绝风险随之上升。

研究人员指出他们的预测并不确定，未来超大陆的其他可能构造会改变结果。他们还强调，其他演化或人类相关过程可能会使哺乳动物灭绝在超大陆形成前就已发生。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41561-023-01259-3 Bbb_060830