保持亚洲森林多样性以避免气候变化的影响

作者：张晴丹     来源：中国科学报

近日，悉尼大学的一个研究团队发现，在19000多年前的最后一次冰川盛期，东南亚并不是干旱的大草原，而是由各种各样森林类型组成复杂的生态景观，这颠覆了之前的科学共识。

研究结果表明，只要保持景观的多样性，亚洲的热带森林对气候变化的抵御能力可能比以前想象的更强。而且，该地区迁徙的人类和动物将拥有比以往更多的资源基础。这项研究发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。

论文主要作者、悉尼大学地球科学学院博士Rebecca Hamilton表示，随着气候变化的加速，生态学家一直担心这将对东南亚等地区的热带雨林产生什么影响。“保护有助于恢复力的森林类型应该是该地区的一个重要目标。我们的工作表明，优先保护海拔1000米以上的山地森林和季节性干旱的森林类型，对于防止未来亚洲热带雨林的‘灭绝’有非常重要的意义。”

草原化是指景观（通常是森林地区）转变为草原生态系统，通常包括开阔的树木繁茂的平原。这种变化通常是由气候变化、人类干预或自然生态动态引起的。

研究人员分析了东南亚热带地区59个古环境遗址的记录，以测试所谓的稀树草原模型，该模型假设在上一次冰川盛期，大片的草原在该地区扩张。

然而，保存在湖泊中的花粉粒记录表明，森林在这一时期持续存在，草原也在扩张，其他生物化学特征也表明了这一点。

“我们认为，如果在最后一次冰川盛期凉爽的季节性气候期间，山地森林在高海拔地区持续存在并扩张，而低地则经历了向季节性干燥森林的转变，这种森林自然生长着一些草本植物，这些看似矛盾的现象是可以解释的。”Hamilton说。

相关论文信息：https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2311280120