火星引力或大到足以搅动地球海洋

科技日报记者 刘霞

澳大利亚科学家对地球上的深海岩芯开展的分析显示，火星的引力可能足够大，能以240万年为周期，搅动地球海洋中的沉积物，使其发生变化。相关论文发表于12日出版的最新一期《自然·通讯》杂志。

行星围绕太阳旋转。图片来源：《新科学家》网站

长期以来，人们认为地球围绕太阳旋转的轨道发生变化会影响地球的气候，但这些周期都以数千年为单位。在最新研究中，悉尼大学研究人员发现了一个新的240万年的“大周期”，其由火星驱动。在至少4000万年间，火星对地球的洋流产生了巨大影响。

研究团队对近300个地球深海岩芯开展了深入分析，这些岩芯揭示了海洋沉积物的变化。在洋流稳定时期，沉积物会堆积于稳定的层中。他们发现，某些沉积物沉积记录的缺失或中断与火星对地球施加最大引力的时间一致，这一作用力微妙地影响了地球轨道的稳定性。这改变了太阳辐射的水平和气候，使海洋中出现更强的洋流和漩涡。

研究团队也承认，地球和火星之间距离如此遥远，他们很难想象火星会对地球产生如此巨大的引力。但火星对地球气候的影响类似于蝴蝶效应，一些微妙的变化可能带来很大影响。

不少科学家在不同的地质、地球化学和生物记录中看到了这些数百万年的周期，其中包括在寒武纪著名的物种大暴发期间。他们的研究有助于巩固这些观点，将其作为地球环境变化的关键部分。

不过，也有专家指出，火星对地球的引力非常微弱，只有太阳引力的百万分之一左右。而且，即使火星影响了地球的气候，但与人类驱动的气候变化相比只能算“小巫见大巫”。