地球上唯一有毒的灵长类动物：懒猴

来源：新发现杂志

这是一个难解之谜，在自然界中绝无仅有：行动缓慢的懒猴是一种有毒的猴子！

在500多种灵长动物中，唯独它拥有这样的武器，而且没人知道为什么。总之，懒猴非常让人头疼！动物学家早就对它从头到脚研究了个遍，发现它的腋下有两个分泌毒液的腺体。

但却没发现任何可用来注射毒液的小刺或螫针。

懒猴究竟是如何传播毒液的呢？

是这样的，当懒猴察觉自己受到攻击时，它会舔腋下。然后呢？它咬！将毒液涂在牙齿上进行传播。

去咨询几个曾经不幸领教过懒猴獠牙的人吧，他们会告诉你拜懒猴所赐的伤口有多疼。必须尽快用抗生素处理，否则，伤口会感染、化脓。那些对毒液过于敏感的人甚至会出现致命的过敏性休克。更不必说这种剧毒给小动物带来的毁灭性伤害了。

有人利用水蛭进行了如下实验：用少量懒猴的腺体分泌物涂抹水蛭，它们在5分钟内全部死亡！出现这样的结果只有一个原因：分泌物与懒猴的唾液混合变成毒液。

有效的抗寄生虫方式

懒猴生活在东南亚的森林中，人们经常见到它舔皮毛，所以它的皮毛上浸染了毒液也就不足为奇。结果，懒猴成了世界上携带寄生虫最少的猴子之一——或许是因为蜱虫、跳蚤及其他吸血虫在懒猴的皮毛中存活不了很长时间。

这就是懒猴在进化过程中腋下长出两个令人惊讶的毒液分泌腺的唯一原因吗？英国动物学家安娜·内卡瑞斯（Anne Nekaris）在就这一问题发表的研究中，提出了质疑。作为研究懒猴的专家，她要不断地与其接触，因此她观察到懒猴和眼镜蛇之间的相似之处！确实，我们在观察毛球状的懒猴时，不那么容易发现。

但是对比一下这两张图：懒猴球状的大眼睛周围是一圈白色线纹，两只眼睛通过一圈黑色线纹相连，与眼镜蛇脖子上支撑的那副“眼镜”惊人地相像。

懒猴遭遇危险时的表现也像眼镜蛇：它将两只胳膊交叉举过头顶，这让它的脑袋看上去更大。正如眼镜蛇鼓起颈部，使自己看起来比实际要大，以此震慑住对手。

安娜·内卡瑞斯认为这两者在进化过程中相互模仿，结果都形成了剧毒液体和相同的警报系统：脑袋上架着一副“眼镜”。捕食者在看到它们的时候，要学会加以提防：向其中任何一个挑衅，都有可能导致致命的伤口。所以还是不要去招惹它们为好。

懒猴和眼镜蛇通过相互模仿来抵御捕食者的攻击。唯一的问题：懒猴和眼镜蛇并不是生活在同一地区——除了在孟加拉国东部。但历史上，情况却不是这样。安娜·内卡瑞斯指出，懒猴和眼镜蛇曾经在东南亚一带一起生活过几百万年，这是一个经历过巨大气候变迁的地区。

在上一次冰川期，森林消失了，草原取而代之，懒猴不得不离开树木的庇护，来到地面，任凭地面捕食者（熊、豹子、麝猫……）摆布。可能正是在这一阶段，懒猴和眼镜蛇开始了彼此间的模仿。

因为爱情？

现如今，懒猴和眼镜蛇已经不再出入同一片丛林了。如果今天一只豹子被眼镜蛇咬到后幸免于难，当它再碰到一只懒猴时，它可能不再会联想到自己曾“一朝被蛇咬”。然而懒猴的毒液分泌腺并不因此变得毫无用处。

安娜·内卡瑞斯猜想懒猴已将它们挪作他用。她指出，在动物交配季，为接近雌性懒猴，雄性懒猴之间的竞争非常激烈。懒猴先生们之间相互争斗，以使自己能够与懒猴女士们交配。在冲突恶化时，雄性懒猴可能会相互撕咬并且严重受伤。

所以，懒猴的毒液还可以阻止气势汹汹的情敌。然而这些小懒猴也有可能命丧毒液之下。这就是为什么大部分时间里懒猴避免相互争斗，安娜·内卡瑞斯总结道。你应该已经明白了，找这个小毛团的茬实在不是个好主意！