研究人员首次探访澳大利亚深海“珊瑚花园” 学术资讯

主要研究点分布。

研究人员在佩斯峡谷中发现的珊瑚化石。

不断升高的水温和不断增加的二氧化碳浓度是全球海洋生态系统面临的最大威胁。变暖趋势与海洋酸化对具有碳酸钙外壳或骨骼的物种（如珊瑚）构成了极大威胁。

今年1月，西澳大学的Julie Trotter博士团队进行了一项意义重大的考察——研究人员首次利用水下机器人对澳大利亚西南部近海的海底峡谷进行了勘探、拍摄和采样。这次考察不仅可以发现一些新物种，还能对珊瑚骨骼进行全面、高分辨率的地化分析。

澳大利亚西南部的大陆架边缘地区有许多神秘的海底峡谷。布雷默峡谷上方水域是生物多样性热点地区。为此，政府在该区域建立了联邦海洋保护区。它以吸引南半球最大的季节性虎鲸种群聚集而闻名，已成为一个重要的旅游景点。

布雷默峡谷的主要特征是具有陡峭崖壁、相互连接的系统，在其深海区域发现和探索新生命具有良好的前景。除了前沿探索外，科学家还能根据某些关键物种（如深海硬珊瑚）提供的珍贵环境资料库，了解长期的自然气候变化和人类因素对深海的影响。澳大利亚西南部海底峡谷的珊瑚尤其重要：它们靠近至关重要的南大洋，而南大洋的水流向所有主要的海洋盆地，对全球海洋气候系统起着关键推动作用。

考察的主要任务是在该地区采集深海珊瑚标本和化石样本。这些生物的骨骼将被用来重建最近和长期的海洋环境记录，包括深海温度、pH值、营养物质和溶解碳酸钙浓度的波动。这些记录可以跨越几十年、几百年甚至上千年。充分了解这些记录，不仅有助于阐明海洋气候系统的变化，而且有助于阐明珊瑚和其他钙化物质在极端条件下的固有脆弱性。

从深海珊瑚及其周围环境中收集的数据，不仅属于真正的前沿，还增进了科学家们对发生在南大洋的物理变化和时间变化的了解。直到最近人们才认识到，南大洋深层水团的形成是打开全球海洋-气候系统对气候和环境变化响应的钥匙。这些新的发现对区域和全球都有重大启示，例如有助于预测深海钙化物及其生态系统的变化，建立可模拟未来气候变化情景等。

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编译：灯丝

审稿：alone

责编：雷鑫宇

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