想要预防衰老，你需要先知道自己的“衰老型”

来源：环球科学

作者 | Sharon Begley

一些老年人虽然患有糖尿病，新陈代谢速度降低，但他们的免疫系统却很强大。与之相反，一些老年人的免疫系统十分脆弱，无法对流感疫苗产生抗体反应，但他们新陈代谢的速度却非常快，能够常年饮酒，消耗掉大量的酒精。  

任何一个超过30岁的人应该都知道，身体各个部位的衰老程度并不相同。然而大多数关于衰老的分子理论如端粒缩短、表观基因组失调和衰老相关蛋白的表达等，都没有区分不同的生理系统和器官，而是系统和整体地看待衰老。

在一项发表于《自然·医学》的研究中，美国斯坦福大学医学院的科学家表示人们不仅拥有不同的基因型，还具有不同的“衰老型”（个体生理系统中多种分子的组合）。研究者声称，当人们还比较年轻和健康时，了解他们体内的这些变化，或许能帮助医生确定如何延长他们的寿命。 

西北大学芬伯格医学院的流行病学家Norrina Bai Allen说：“这实际上为理解衰老提供了全新的理论。这是至关重要的第一步，它向我们展示了不同个体不同的身体部位，是以怎样不同的速度衰老的。”斯坦福大学的研究人员表示：“个体的衰老速率不同，其中包含的生物学机制也不相同。”也就是说，他们的“衰老类型”不同。 

这次研究的领导者、生物学家Michael Snyder说：“当然整个身体都在衰老，但是对于某一个体，他们的身体中一些生理系统比另一些生理系统衰老得更快或更慢。一个人可能心肺衰老型（心肺系统衰老得更快），另一个人可能代谢系统衰老型，而还有一些人是免疫系统衰老型。”随个体得衰老变化，在这些生理系统中发挥关键作用的近100个分子也会发生变化。Snyder表示，“个体在分子层面的衰老过程中，存在一些差异。” 

这项研究还显示，免疫系统衰老更快的人并没有免疫机能障碍；肝脏衰老更快的人也没有出现肝脏疾病。个体体内存在得一些衰老标志分子，不一定会引起临床症状。但如果衰老真的是个体化的，那么了解个体的衰老类型，将有益于对个体衰老过程进行差异化和针对性的人为干预。Snyder说：“衰老类型可以显示身体哪些部位衰老得更快。而如果人们想要延缓衰老，他们可以重点关照这些部位。” 

以心肺衰老型的人为例，严格的胆固醇控制、定期的脑电图检查和心房颤动筛查，将可能会使他们更健康、衰老得更慢。而对于免疫系统衰老型的人，可以通过节食和锻炼来减少炎症反应。但Allen指出，这项研究对参与者跟踪和记录的时间并不够长，因此无法确定他们体内的衰老标志物是否会对身体造成了损害，更不用说是否会导致他们死亡了。她表示，在这一理论成为抗衰老的基本理论前，“还需要大量的研究，以获得可重复的结果。” 

由于这项研究较短的调查时间和样本较小（仅106人），其他专家也对这一理论表示怀疑。在这项新研究中，通过对参与者的血液、唾液和尿液测试、以及基因分析、鼻子和肠道微生物检查等等，科学家们共测量了10343个基因、306份血蛋白、722份代谢物和6909个细菌等，发现可以将参与者划分成了四种衰老型：肝脏型、肾脏型、代谢型和免疫型。 

Snyder说，不同人有着不同的“衰老分子”和“特定衰老路径”。但就像各式菜肴被归类于“肉”、“鱼”“素食”或其他，这些不同的分子也可以被分类为肝脏型、肾脏型、代谢型或者免疫型。（Snyder表示很有可能还存在心脏型和神经型，但是他们还未收集到足够的数据来定义这两种类型。）巴克衰老研究所的生物学家Judy Campisi说，“人们已经普遍接受个体衰老存在差异，但这项新研究加深了我们对其产生原因的理解。”

令人惊讶的是，一些生物标志物的平均测量值随着年龄增长而增加，而另一些的测量值会随着年龄增长而下降。例如，血红素A1C（一种测量细胞代谢葡萄糖的标志物）通常会上升，它也是代谢衰老类型中的一种生物标志物。但在许多人体内，它呈现为下降趋势。这也暗示了，不同人身体中不同系统的衰老速率并不相同。 

之所以会出现许多反例，可能是因为个体在想健康的生活方式转变。例如，那些A1C血红素显著下降的人，要么是饮食更健康了，要么是减肥了，因为这两种改变都能提高葡萄糖的新陈代谢。Snyder说，“生活方式的改善或者一些药物治疗，有助于改良一些衰老的生物标志物，并改变个体的衰老型。”实际上，在这次研究期间，有15个志愿者在生理上变得更年轻了。 

养成健康的生活习惯不仅可以延长寿命，而且能够使人活得更加健康。但是了解衰老型，可能帮助人们针对主要的衰老路径，采取对应的抗衰老措施。Campisi说：“一旦识别出了个体衰老的主要原因后，能由可能进行相应的人为干预，如锻炼、节食、间歇性禁食或药物治疗。较为理想化的情况是，一个50岁的人可以通过血液测试得知自己的肾脏已经60岁了，但是心脏只有40岁，于是就能采取措施缓解肾脏衰老。这项研究让我们朝着这个方向迈出了坚实一步。” 

原文链接：

https://www.scientificamerican.com/article/peoples-body-systems-age-at-different-rates/