神经科学：睡前消消气

《自然-通讯》本周发表的一篇论文报告称，在睡过一觉后，抑制负面的情绪化记忆会更加困难。

在学习新知识后睡一觉往往会重新组织这些信息的储存和处理方式，将它们从短期记忆转移到长期记忆网络。然而，对于人们并不想回忆起来的记忆，这种发生在睡眠期间的整合对负面情绪的后续抑制有何影响尚不清楚。

为了回答这一问题，柳昀哲及同事分析了73位男性大学生执行记忆抑制任务的行为。这些学生需要记住配对的图片（中性面部表情和令人反感的图像）之间的联系，因此，当他们看到中性面部表情时，会立刻记起令人反感的图像。然后，研究者要求学生在看到这些表情时抑制与之关联的负面记忆。这项实验在连续两天内完成，第一天的实验结束后，所有被试者都报告称睡了个好觉。结果表明，在睡过一觉后，被试者更难抑制负面记忆。实验期间的脑活动表明，记忆抑制中涉及的神经回路原先集中在海马体，随后转变为更为分散地分布在皮层中，这一转变似乎是抑制负面记忆困难程度增加的原因。

理解人脑的变化如何影响负面记忆的抑制，或许能增进医生对创伤后应激障碍（PTSD）等疾病的认识。