有毒的杜鹃花，还能拿来吃？

来源：科学松鼠会

3月的麻栗坡是个看花的好地方，始终盘踞在山腰的云雾为这里的花朵提供了充足的水分。等微风轻轻吹过，雾气暂时散去，就会看到红的，黄的，白的，奶油色的花朵在山脊上摇曳，那就是杜鹃花了。那些花朵或大或小，或含苞待放，或圆满绽放，或似绣球，或如彩灯。

当时在在云南做研究的我，第一次发现，杜鹃花可不是路旁绿篱那几朵寒碜的小紫花。实在忍不住，折了几大朵杜鹃花回驻地，在轻轻漫过来的云雾中若隐若现，在幽幽的微风中品鉴它们充满诱惑的香气。

就在我遐想的时候，忽然听到厨房里“哧”入锅声，向导郭哥吼了一嗓子，“今天加一道炒杜鹃！”

骆驼蹬脚，骆驼吃了会翘辫子吗？

杜鹃花称得上是花卉界的大家族，整个杜鹃花属的植物超过1000种，家族势力遍及亚洲、欧洲、北美洲和大洋洲。说来也是有缘，我记住的第一个植物学拉丁文就是杜鹃花的“Rhododendron”，因为在云南话中此属名的发音就是“骆驼蹬脚”，于是记住了骆驼也就记住了杜鹃花。

海拔4000多米的Th’lonok河谷，杜鹃花在角落里静静开放。| 图片来源：Biodiversity Heritage Library

虽然我国的杜鹃花种类多达560多种，但是长久以来都藏在深山峻岭之中，并没有得到人们的赏识。对于颜色气味俱佳的花朵，这种境遇多少让人感到意外。想来主要原因大概是难养。在白居易的诗中就可以找到“杜鹃花落杜鹃啼”、“此时逢国色，何处觅天香”的词句，我们依稀可以看到当时文人在栽培杜鹃过程中的努力。只是，直到清代杜鹃都不是一种大众花卉，虽然屡次尝试移栽，但是成功的次数寥寥。

直到17世纪末，英国园艺学家第一次从阿尔卑斯山成功引种栽培了高山杜鹃，这才拉开了世界杜鹃栽培大发展的序幕。1856年，英国的植物研究者在我国云南找到一种名为云锦杜鹃（R. fortunei）的杜鹃花，这种颜色多变，香气袭人的杜鹃花成为后来栽培杜鹃的重要亲本。可以说，云锦杜鹃的出现大大丰富了世界杜鹃花育种的资源库，让杜鹃花真正成为一大类园林观赏花卉。

实际上，我们西南的人们早就跟杜鹃们进行亲密接触了，只不过不是用眼睛，而是用嘴巴。

美丽花朵的凶险一面

有一次，有个朋友兴冲冲地给我拿来一盒杜鹃糖，据说是用杜鹃花瓣和麦芽糖，“经传统工艺精致而成”。传统不传统，我无法考证，但可以肯定的是，这绝对不是杜鹃菜肴的正宗。

虽然诸如迎红杜鹃（R. mucronulatum），锈叶杜鹃（R. siderophyllum），粗柄杜鹃（R. pachypodum）都可以做成鲜花美食，但是我最喜爱的仍然是大白花杜鹃（R. decorum）。这种杜鹃以白色硕大的花朵而得名，洁白的钟形花冠，感觉就像有奶油的味道。

美丽的大白杜鹃 | 图片来源：Eric Hunt / Wikimedia Commons

最简单的吃法就是合着大油大火快炒，稍稍加几片蒜瓣，大蒜的香合着花的香，大蒜的绵合着杜鹃的爽脆，是春日下酒的佳肴。

不过，有时间的话，来盆豆米杜鹃汤才是体验杜鹃花味道的极致之选。豆米要选新鲜的蚕豆，把外面的软壳尽数剥去，只留下中间软嫩的豆米，略添几根姜丝之后，加清水炖煮。等豆米变软之后，再加入杜鹃花，最后加点大油盐巴调味就成了一盆洋溢着春天味道的豆米杜鹃汤。豆米鲜糯，杜鹃脆韧，让人根本就丢不掉手中的汤碗。直到汤干花尽方才罢休。

不过，不管是清炒还是炖汤，新鲜采摘的杜鹃花都是不能直接食用的，只有经过清洗浸泡，除去其中的大部分生物毒素，才可以安心食用。杜鹃这些看起来温柔可人的花朵，可不是好惹的。“骆驼蹬脚”这个“云南拉丁名”倒也有几分道理。

生物杀虫剂

杜鹃花是不是曾经把骆驼毒翻，我不得而知，但吃了杜鹃花后，牛羊甚至人中毒都是常有的事儿。于是杜鹃花又有了闹羊花，羊踯躅[zhí zhú]等等名号。甚至有池中之鱼吃了飘落的花瓣之后，都翻起了白肚皮。

像大白花杜鹃中就含有木藜芦毒素，这种毒素在低剂量时可以降低我们的血压，同时还可以直接作用于我们的神经系统，提高肌肉的兴奋性。如果过量食用就会出现恶心，呕吐的症状，严重时会引发抽搐，昏迷，甚至死亡。所以，每次吃杜鹃菜肴的时候，我都不会劝人多吃，特别是小孩子，更不能贪嘴。

如此看来，杜鹃花主要的作用还是满足我们的眼睛，偶尔让人尝点春天的味道，一定要适可而止。

不过，杜鹃花中的毒素并非有害无益。黄杜鹃（R. molle）中的闹羊花毒素Ⅲ在低浓度（0.1微克/毫升）时对离体猫左右心房收缩力均有增强作用，高浓度（1微克/ 毫升）则引起抑制作用，能降低兴奋性，可以用于治疗心动过速，高血压等疾病。

需要提醒大家的是，具有药用价值的植物，只有在化学成分提纯出来制成药物，经过严格的安全检验后才能使用，并且要在专业医生指导下服用。为了追求保健效果，随手薅一把花花草草就吃下肚，可能有中毒的风险。

黄杜鹃，虽名为“黄”杜鹃，实际上它也有红色的。| 图片来源：Katja Schulz / Wikimedia Commons

实际上在我国民间，黄杜鹃一直都被当作“土农药”使用。研究表明，黄花杜鹃的提取液对很多害虫，比如菜粉蝶幼虫、蚜虫、粘虫（Mythimna separata）、褐稻虱（Nilaparvata lugens），都具有毒杀和趋避作用。看来，做回杀虫植物的本职工作，才是黄杜鹃最好的归宿吧。

吃花要小心

云南是个花的王国，也是个吃花的王国，除了杜鹃花，云南还流行着一道美食——芋头花。没错，就是那种贡献荔浦芋头、小芋头的芋头。王小波就说过“那是一种极好的蔬菜，煮了以后香气扑鼻”。芋头花蒸茄子，芋头花配臭豆腐都是不错的下饭菜。

对芋头花的诱惑我自然是难以抵挡，不过要是处理不当，或是蒸制的时间不够长，那舌头就该受罪了。有一次在享受了芋头花之后，我的舌头麻了一下午，连把舌头咬下来的心都有了。

芋头花和火腿片蒸制的菜肴。| 图片来源：滇西小哥

原来芋头花拥有天南星科植物的“暗器”——草酸钙针晶，对皮肤和粘膜有刺激作用，还含有一些皂甙[gān]类物质。如果想品尝芋头花的美味，就要做好处理工作，清水漂洗三四次或者用清水浸泡30分钟，也可用热水煮2、3分钟。另外，在处理的时候最好戴上手套，免得尝不到美味的手掌也受到牵连。

看着娇艳的花朵并不好惹。花作为繁育下一代的重要器官，植物当然要投入大量的资源来经营，快开快落的它们也比那些老杆老叶要来得鲜嫩。别说是人，食草动物也不会放过如此美味。所以植物准备毒药来防备贪吃鬼，也是毫不意外的。即使是专门培育来食用的黄花菜，如果未煮熟或者吃得太多，秋水仙碱也能让人感觉嗓子发干、胃部烧灼，甚至尿血。

至于吃花的营养，连小朋友都知道，摄入养分的多少，不仅要看食物的成分，也要看你吃的量的多少。而对于含有毒素的食物来说，吃得越多，自然毒性对身体的影响就越大。杜鹃花号称维生素B6含量超群，但考虑到多吃带来的风险，恐怕还不如来点维生素B同样丰富的花菜呢。

不同的花朵有不同的护身武器，要想品味其中的春日味道，还得方法得当。美丽和危险也许就在一线之间。