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新生恒星的闪耀，宛如一场绚丽的烟花表演。这场表演的中心是一个由数千颗星星组成的巨大星团，名为“韦斯特伦德2号”。
据美国国家航空航天局（NASA）官网5月28日消息称，天文学家在《天体物理学杂志》发文宣布，他们利用哈勃太空望远镜发现，在巨大而拥挤的星团“韦斯特伦德2号”的混乱中心区域，行星很难形成。韦斯特伦德2号距离地球2万光年，是研究恒星演化过程的独特实验室。
研究人员用哈勃望远镜对韦斯特伦德2号中的恒星进行了为期三年的观测，发现星团中心附近环绕恒星的行星形成盘的前身并没有大而稠密的尘埃云，这让人倍感意外：尘埃云在几百万年后可能会演化成为行星。
研究人员还发现，星团外围的恒星在其星盘中确实嵌有用以形成行星的巨型尘埃云。研究人员认为，太阳系在46亿年前形成时也遵循这一流程。
该星团的中心至少有30颗质量极大的恒星，其中部分恒星的质量是太阳质量的80倍。它们炽热的紫外线辐射和飓风般的带电粒子风像焊枪一样吹拂着邻近低质量恒星周围的圆盘，让巨型尘埃云烟消云散。
项目首席研究员、美国太空望远镜科学研究所（STSI）的Elena Sabbi介绍道：“一般来讲，只要是巨型恒星，它们的能量就会改变附近质量较小的恒星周围圆盘的特性。尽管圆盘可能仍然是圆盘，但是恒星却改变了圆盘中尘埃的组成，因而很难创造出最终会形成行星的稳定结构。我们认为，这些尘埃要么在100万年后蒸发掉，要么在成分和大小上产生巨大变化，以至于失去形成行星的基础。”
Sabbi解释道：“哈勃对韦斯特伦德2号的观测让我们更好地了解了不同质量的恒星随时间的变化，以及来自极大质量恒星的强风和辐射会如何影响附近低质量恒星及其圆盘。例如，我们看到，像太阳这样质量较低的恒星，尽管在星团中位于极大的恒星附近，但仍然具有盘状结构，并在成长的过程中仍然可以吸积物质。不过，它们的圆盘结构以及形成行星的能力似乎与在远离星团核心的平静环境中形成的恒星圆盘有很大不同。这一信息对于建立行星形成和恒星演化的模型非常重要。”
科界原创
编译：朱明逸
审稿：alone
责编：雷鑫宇
期刊来源： 《天体物理学杂志》
期刊编号： 0004-637X
原文链接：
https://www.nasa.gov/feature/goddard/2020/in-planet-formation-its-location-location-location
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