新研究发现了食肉恐龙的同类相食行为学术资讯

图片2.png

异特龙和角鼻龙等大型兽脚类恐龙几乎什么都吃——同类也不例外。

一项新发表在《PLOS ONE》杂志的论文表明，在侏罗纪晚期，异特龙和角鼻龙等大型兽脚类恐龙什么都吃，即使同类也难逃被吃的厄运。田纳西大学诺克斯维尔地球和行星科学系古生物学家，论文第一作者Stephanie Drumheller说：“食腐、同类相食等行为在现代捕食者中相当普遍，像异特龙这样的大型兽脚类恐龙，如果能够吃到免费自助餐，那肯定是不会挑食的。”

迈加特-摩尔采石场位于科罗拉多州西部，为寻找恐龙的咬痕，研究人员调查了来自采石场的2000多块骨头。他们有了很多意外发现：数量最多的大型蜥脚类恐龙的骨头、身披重甲的迈摩尔甲龙以及异特龙的骨头上都有咬痕，其数量之多，远高于其它恐龙化石遗址。有些咬痕在肋骨这种肉多的地方，有些在小趾骨这种没什么肉的位置。

科学家根据咬痕描绘了这样一幅画：恐龙的尸体就这样倒在地上好几个月，逐渐腐烂、臭气熏天，食肉动物和食腐动物接踵而至，大吃免费自助餐。为什么迈加特-摩尔采石场的恐龙骨头上有这么多咬痕？没找到其它类似的恐龙化石遗址前，这个问题很难回答。科罗拉多西部博物管古生物学馆长，论文共同作者Julia·McHugh说：“迈加特-摩尔采石场是个独特的地方，我们和志愿者一起在这里探索发掘学习。”

如此大的样本量使得研究人员能够进一步深挖小样本无法窥探的细节。比如，兽脚类食肉恐龙的牙齿呈锯齿状，这些形状偶尔会反映在它们的咬痕上，根据咬痕上留下的牙印形状便能推算出成体的大小。研究人员D'Amore说：“虽然我们不能确定到底是哪些物种咬了迈加特-摩尔采石场发现的骨头，但我们能肯定大部分咬痕来自大型动物。”

30多年来，研究人员一直都在迈加特-摩尔采石场开展着紧锣密鼓的工作，而且常常会有意想不到的发现——即使是古老的恐龙化石也能给我们带来意料之外的科学惊喜。

科界原创

编译：攀汗

审稿：alone

责编：雷鑫宇

期刊来源：《PLOS ONE》

期刊编号：1932-6203

原文链接：

https://www.eurekalert.org/multimedia/pub/233182.php