术语太多没人看，文章到底应该怎么写？

来源：Nature自然科研

原文作者：Chris Woolston

如果一篇文章堆砌了大量术语——即使它们的定义明确，也会让非专业读者感到困扰，无法读下去。

改编自Getty

科学论文过度使用术语，不仅会让非专家读者一头雾水，也会劝退普通读者，可能把他们隔绝在科学讨论和科学认知之外。这一结论来自《语言与社会心理杂志》（Journal of Language and Social Psychology）的一项研究[1]，这种情况说的不仅是科学论文，也适用于一般文章。 

“当我们难以对信息产生概念化认识时，就会对其产生恐惧心理。”上述研究的第一作者、俄亥俄州立大学的传播研究员Hillary Shulman说。她认为，科学家“选用的词语会在无形中设置不必要的障碍”。

650名普通大众参与了上述研究，他们需要阅读关于三个技术主题的段落：无人驾驶汽车、机器人手术和3D生物打印。这些段落中，有些充满了专业术语，如“远程人体工程学控制台”，有些则用大部分读者熟悉的文字写成，如“单独的控制面板”。Shulman与其合作者从面向所有读者的文章和网站上——非科学期刊或技术手册——收集到了这些术语，并用它们写成了这些段落。

受试者在读完这些文字后，需要填写一系列问卷，给自身体验打分。如果所读文字充满了术语，阅读者倾向于说他们难以理解那些语言和信息，更有可能说自己不太懂科学，也不太愿意在未来搜索关于该主题的信息。

读到术语连篇段落的这部分人，虽然收到了这些术语定义的链接，但是那并没有减少他们的挫败感，或提升他们的理解。Shulman说：“我们发现大家没有使用链接。”她表示，在与非专业人士交流时，科学家最好不要尝试给出术语的定义，避免使用它们才是更好的选择。

简易平实

以色列理工学院的科学传播研究人员Ayelet Baram-Tsabari表示，科学家在和非研究人员的群体交流时，可以学着少用技术性语言。2017年，她协助开发了De-Jargonizer，这是一个用以评估文本可读性并进行打分的线上工具[2]。

2020年1月，Baram-Tsabari还与人在PLoS ONE上发表了一项研究[3]，表明科学家在接受了传媒训练后，可以写出和专业记者一样富有吸引力的文章。“避免使用术语是其中的一个基本要素，但不是全部。”她说。要真正吸引大众，她建议科学家们讲述一个与受众相关的故事。

Shulman说，不是只有普通大众会被术语“劝退”，学生也是很脆弱的。“我教的一个班有400名本科生，”她说，“你在教人的时候，需要更加谨慎地引入术语。你要尝试引导他们进入那种环境。”

当然，术语在科学领域仍发挥着重要的作用。Shulman的论文本身也充满了“元认知”“自我图式”之类的术语。“我自己也难逃这种讽刺，”她说，“但凡涉及科学论文时，如果不是充满术语，你很难发表出来。科学家希望通过一种尽可能精确的方式，与同行交流。”

Baram-Tsabari说，她的一名研究生收集了一些轶事证据表明，部分女性研究人员对于要在研究和对话中使用非常专业的术语和词组，感到压力很大。“她们说，‘因为我是女性，人们不会注意听我说了什么。如果我使用很好理解的语言，就会对我的事业发展不利。’”类似地，Shulman注意到一些事业刚起步的研究人员，喜欢用术语来标榜自己是科学界的一员。“我经常在研究生中看到这样的例子。”她说。

参考文献：

1. Shulman, H. C., Dixon, G. N., Bullock, O. M. & Colón Amill, D. J. Lang. Soc. Psychol. https://doi.org/10.1177/0261927X20902177 (2020).

2. Rakedzon, T., Segev, E., Chapnik, N., Yosef, R. & Baram-Tsabari, A. PLoS ONE 12, e0181742 (2017).

3. Barel-Ben David, Y., Garty, E. S. & Baram-Tsabari, A. PLoS ONE 15, e0222250 (2020).

原文以Words matter: jargon alienates readers为标题发表在2020年2月27日的《自然》职业新闻版块

© nature

doi: 10.1038/d41586-020-00580-w

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