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研究人员在南非大白鲨的血液样本中发现了高浓度的汞、砷和铅。出乎科学家的意料，如此高的浓度——对许多物种来说都是有毒的——却对鲨鱼的身体状况、白细胞总数和粒细胞以及淋巴细胞的比例等多项免疫系统健康指标没有明显的负面影响。
研究报告的主要撰写人、迈阿密大学罗森斯蒂尔海洋与大气科学学院的高级讲师Liza Merly说:“研究结果表明，鲨鱼可能具有一种与生俱来的生理保护机制，能够减轻重金属对身体的危害。”
“作为顶级掠食者，鲨鱼会因富集作用而在组织中积累各种毒素，这些毒素来自它们所吃的猎物。”该研究的合著者、UM罗森斯蒂尔学院和阿贝斯生态科学与政策中心的研究副教授Neil Hammerschlag说，“因此，通过测量白鲨血液中汞和砷等毒素的浓度，可以使它们成为生态系统健康的‘生态指标’。”他说，“从根本上说，如果鲨鱼的组织中含有高水平的毒素，那么它们吃下的物种很可能也含有毒素，包括人类吃的鱼类。”
研究中，科学家们在南非捕获了43条大白鲨用于采样。研究者对鲨鱼的血液进行了12种微量元素和14种重金属浓度的检测。“为了收集样本，白鲨被小心翼翼地饲养在一个专门的平台上，而血液样本和身体测量数据是生物学家在鲨鱼被标记和释放之前进行的，”探险队队长、Ocearch的创始主席Chris Fischer说。
这项研究首次发表了关于野生鲨鱼血液中重金属浓度的报告。这些数据有助于为南非大白鲨血液中重金属含量建立一个基线和参考。考虑到全球许多大型鲨鱼种群数量正在减少，了解有毒金属(如果有的话)对这些种群的影响是很重要的。
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编译：Max
审稿：三水
责编：张梦
期刊来源：《海洋污染公报》
期刊编号：0025-326X
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