克苏鲁归来！英国发现古生物化石，有45只“触手” 学术资讯

来源：科研圈

英国研究团队从一块有着 4.3 亿年历史的化石上鉴定出一支新型物种，它与现代海参纲亲缘关系较近，拥有 45 只触手一样的管足，因而被命名为“克苏鲁海参“。

克苏鲁海参（Sollasina cthulhu）外形重构图。图片来源：Elissa Martin/耶鲁皮博迪自然历史博物馆（Yale Peabody Museum of Natural History）

来源 Yale University

翻译严冰冰

审校阿金、刘悦晨

在小说里，邪神克苏鲁身藏幽蔽的深海古城，发出阵阵可怖的呼唤——如今一转眼，科学家们简直是欣喜若狂地呼唤它的名字。

集合耶鲁（Yale）、牛津（Oxford）、莱斯特大学（the University of Leicester）、帝国理工大学（Imperial College London）及伦敦大学学院（University College London）五所高校之力，研究团队从一块有着 4.3 亿年历史的化石上鉴定出一支与现代海参纲亲缘关系较近的新型物种，并将其亲切地命名为克苏鲁海参（Sollasina cthulhu）。以美国小说家洛夫克拉夫特（H.P. Lovecraft）笔下虚无缥缈的多触手怪物“克苏鲁”命名这一不复存在的物种再合适不过了。该研究成果发表于 4 月 10 日的《英国皇家学会会刊 B》（Proceedings of the Royal Society B）期刊上。

克苏鲁海参体型娇小，就像一只稍大的蜘蛛，却长了 45 只触手一样的管足，用来在海床上爬行与觅食。英国的赫里福德郡矿层（Herefordshire Lagerstätte）一直是公认的远古海洋动物化石宝库，克苏鲁化石就是在此处重见天日。

“棘皮动物门包括海胆、海参和海星等，我们在论文中报告的是一种刚被发现、保留着软组织结构的新型棘皮动物，”该研究共同作者、耶鲁大学古生物学家 Derek Briggs 介绍道，“这个新物种属于已灭绝的海蛇函纲（ophiocistioids）。我们使用高分辨率物理光学层析成像的方法，还原了它的三维结构，发现它体内存在水管系统。此前，并未发现这类动物体的内也有水管系统，事实上几乎在所有棘皮动物化石中都没有发现过。”

本研究对化石进行了切片和拍照，得到了几百张切片图像，最终将它们还原成数字化的“虚拟化石”重构模型。通过这种方法，研究者还原了克苏鲁的三维结构，发现它体内的水管系统，确定了相比于海胆而言，克苏鲁与海参的亲缘关系更近。

“克苏鲁体内的水管系统操纵着体表的触角样结构，用来移动身体和捕捉食物”，Briggs 介绍，“现存棘皮动物的管足都是裸露的，但海蛇函纲的管足有骨板覆盖。我们的分析结果强烈表明，从演化关系上看，海蛇函纲很可能与现在的海参纲来源于同一分支。”

另外，研究人员表示，克苏鲁的存在也证明了海参的骨架是在躯体结构（body plan）构建的过程中逐步经历改变而最终退化的。

来源：keyanquan 科研圈

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