淡水贻贝壳是史前工匠的首选材料学术资讯

这些是用淡水珍珠母贝制成的史前贝壳装饰品。

近日，包括约克大学的学者在内的一个国际研究团队从史前贝壳饰品中提取了古代蛋白质进行研究，发现这些饰品都是用淡水贻贝的珍珠母制成的。在丹麦、罗马尼亚和德国的偏远地区发现的贝壳饰品看起来也非常相似。这些装饰品制作于公元前4200年至3800年之间，甚至在有很多其他贝壳的沿海地区也发现过。

考古证据表明，这些被称为“双扣”的饰品可能曾被压入皮革中用来装饰臂章或腰带，这证明了在6000年前，欧洲各地的人们都有使用淡水贻贝贝壳制作装饰品的文化传统。

在寻找史前装饰的原材料来源时，淡水软体动物经常被忽视（尽管珍珠母贝拥有很好的强度和韧性），因为许多考古学家认为，与外来的海洋贝壳相比，淡水软体动物的本土起源使它们不那么“有名”。

这篇论文的作者之一、约克大学考古系的André Colonese博士说：“这些装饰品与中石器时代晚期、新石器时代晚期和铜器时代的文化有关。当时的一些人仍然以狩猎采集者的身份生活，但在南方他们变成了农民，转而过着更稳定的生活。这些装饰品看起来都很相似，而且是用同样的材料制作的，这一事实表明，这些不同的人群在此期间可能存在某种互动。他们可能在如何制作这些装饰品方面有着共同的知识或传统，而且显然对自然环境和使用何种资源有着深刻的理解。”

与其他生物矿化组织（如骨骼）相比，软体动物外壳中蛋白质的比例非常小，这使得它们难以分析。研究人员目前正致力于从软体动物化石中提取蛋白质，他们将这种方法称为“古贝壳组学”。这些新技术可以让我们对地球上一些最早的生命形式有新的认识，从而增强我们对进化的认识。

这项研究的通讯作者、约克大学和都灵大学(意大利)考古学系的Beatrice Demarchi博士补充说：“这是研究人员首次能够从史前贝壳饰品中提取古代蛋白质序列，以确定它们是由哪种软体动物组成的。这项研究是了解软体动物和其他无脊椎动物如何进化的重要一步。我们希望使用这些技术，最终能够追踪至少5.5亿年前开始的进化过程。”

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编译：花花

审稿：阿淼

责编：张梦

期刊来源：eLife

期刊编号：2050-084X

原文链接：https://www.sciencedaily.com/releases/2019/05/190507110451.htm