科学家警告：第二波哺乳动物灭绝超正在加速！

近日，发表在《Science Advances（科学进展）》上的一项新研究中，来自瑞典哥德堡大学领导的国际研究团队表明，对于无辜的动物而言，与迄今为止的气候变化所造成的环境剧变相比，人类在地球上的出现是一种更严重的生存威胁。

这项新研究显示，追溯到12.6万年前的哺乳动物灭绝与人类带来的负面影响有关，而不是过去的任何气候因素，用气候因素预测动物灭绝似乎和随机因素差不多。

更糟糕的是，计算表明，人类存在导致的致命附带结果正以史无前例的速度加速哺乳动物的灭绝。在22世纪到来前，研究人员计算出的哺乳动物灭绝速度还将变得更快。

研究通讯作者、哥德堡大学计算生物学家Tobias Andermann教授解释说：“我们基于目前的趋势预测，在不久的将来，哺乳动物灭绝的速度将达到前所未有的水平。”

研究人员利用贝叶斯模型试图从统计学上评估哺乳动物物种在过去12.6万年(从晚更新世开始)的灭绝是由人为因素还是气候因素造成的。

在这段时间范围内，至少有351种哺乳动物灭绝，然而，其中大约80种动物实际上是在自公元1500年以来的这最近五百年内灭绝的。

基于这项新的计算，研究团队称，现在的物种灭绝速率是晚更新世初期的1700倍左右。

研究人员说，按照现在的这个新速度，我们可以预见会有另外351种哺乳动物灭绝将在810年内重演，而第一次是经过了12.6万年。

回顾那漫长时间的数据表明，过去哺乳动物灭绝的最大假设原因是人类，人口密度（作为一个单一的预测因子）解释哺乳动物灭绝模式的准确率为96%，而人类占用土地预测灭绝的准确率为97.1%。

作者们写道：“另一方面，气候预测因子的准确度很低，比如利用全球气候预测哺乳动物灭绝只有63.6%的准确性，而温度变化率的准确性才为60.2％。事实上，物种灭绝的原因更为复杂，不会完全取决于单一变量。然而，我们的结果表明，人口增长及相关过程对哺乳动物的灭绝有着强烈影响，而全球气候模式（比如末次盛冰期）在哺乳动物灭绝记录中没有留下统计意义上的明确痕迹。”

虽然研究团队承认，将物种灭绝等复杂的生物现象归因于某一个可识别因素是一种过于简单的做法，但是他们得出结论，在试图断定因果关系时，人类影响具有显著的预测能力。

研究人员认为，这可能涉及许多人为因素，包括密集的狩猎压力、土地占用、生态系统改造以及其他“人类对自然世界影响所导致的连锁效应”。

最令人担忧的是，当研究人员模拟未来的情况时，他们预计到本世纪末将有另外558种物种灭绝，到那时的动物灭绝速度可能比晚更新世初期快30000倍。

研究人员写道：“到2100年，我们预测全世界所有地区都会经历第二波动物灭绝潮。”

他们指出，在地球上的某些地区，这种转变已经很明显。

研究人员写道：“我们发现，基于过去几十年的动物灭绝情况，澳大利亚和加勒比海地区今天已经进入了第二波动物灭绝潮。这表明，尽管我们预测的未来灭绝速度和相关生物多样性损失令人震惊，但它们的确处于现实范围内，因为我们已经可以看到这些预测的未来情况在世界上某些地区正在发生。”

鉴于这些模拟的高度抽象性，并非所有预测都能实现。毕竟，这些只是基于数学计算的估计结果。

然而，研究人员说，无论这些恐怖的数字在多大程度上成为现实，我们都应立即采取行动防止它成为现实。

Andermann说：“通过更有针对性和更有效的保护策略，我们可以拯救成百上千种物种免遭灭绝。但是为了实现这一目标，我们需要提高对即将到来的生物多样性危机升级的集体意识，并采取行动应对这一全球紧急情况，时间非常紧迫。”

论文链接：

https://advances.sciencemag.org/content/6/36/eabb2313

来源：中国生物技术网