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白矮星对岩石物质产生了吸积效应。
据美国“物理学网”10月17日消息称，一个由天体物理学家和地质化学家组成的研究小组在《科学》杂志10月18日刊发的一篇研究论文中公布了加州大学洛杉矶分校（UCLA）的最新研究证据，表明地球的地质构成并不是独一无二的。论文共同作者、UCLA地球化学和宇宙化学教授Edward Young介绍道：“许多岩质行星都与地球相似，宇宙中存在的岩质行星数量比预想值高。”
UCLA地球化学和天体化学专业研究生Alexandra Doyle等开发了一种详细分析太阳系外其他行星地质化学构成的新方法——对环绕六颗白矮星的小行星或岩质行星碎片中的岩石元素进行分析。论文的共同作者、UCLA天体物理学和行星科学副教授Hilke Schlichting介绍道：“了解太阳系外行星的构成非常困难，我们使用了唯一可能的方法——一种我们首创的方法——测定了太阳系外岩石的地质化学成分。”
正常恒星燃烧后的残余物质为高密度白矮星。它们强大的引力会导致碳、氧和氮等重元素迅速下沉到其内部。人类望远镜无法发现此处的重元素。Doyle研究的白矮星中，离地球最近的约200光年，最远的在665光年之外。Doyle指出：“通过观察这些白矮星及其大气中存在的元素，我们观察到了围绕白矮星运行的元素。”白矮星巨大的引力撕碎了环绕它公转的小行星或行星碎片。“观察一颗白矮星，就仿佛是在剖析其行星系统所吞噬的内容。”
研究人员表示，岩质行星的氧化作用对其大气、内核以及其表面生成岩石的种类有重要影响。Young解释道：“地球表面所发生的所有化学反应最终都可以追溯到地球的氧化状态时期，而我们拥有海洋和生命所需的所有成分的这一事实，可以追溯到地球被氧化的那段历史。岩石决定了这个星球的化学构成。”
那么，UCLA研究小组所分析的岩石与地球及火星上的岩石有多相似呢？“非常相似。”Doyle回答道，“就氧化铁的成分而言，它们与地球和火星是相似的。我们发现，不论在宇宙何处，岩石的地质物理化学状况都非常相似。”
Schlichting展望道：“如果系外行星的岩石氧化程度与地球岩石是相似的，那么你就可以得出结论，这些行星也具有与地球相似的板块构造和磁场势能，而人们普遍认为这些条件是生命体存在的关键要素。这项研究对太阳系外天体的推测和预判上有重要的推动作用，它表明宇宙中很可能真的存在类地球行星。”
科界原创
编译：朱明逸
审稿：西莫
责编：雷鑫宇
期刊来源：《科学》
期刊编号：0036-8075
原文链接：
https://phys.org/news/2019-10-ancient-stars-earth-similarities-planets.html
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