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科技工作者之家 2020-01-08
十多年来,全球各地的天文学家都在努力解决关于快速射电暴(fast radio burst,简称FRB)的难题——这些来自数光年之外的神秘强烈宇宙能量闪光,其爆发时间只有几毫秒。尽管迄今为止已有数百份关于这些神秘光源的记录,但人类只确定了其中四次爆发的准确位置。据《自然》杂志1月6日刊发的一篇研究论文称,美国西弗吉尼亚大学(简称WVU)研究人员带领的跨国科学家团队,最近利用分布在英国、中国等国家的8个天文望远镜,发现并确认了第五例该类现象的位置。
FRB“180916”距地球约5亿光年,比另一个被近域化的反复出现的FRB离地球近7倍,比其他几个科学家们已经查明位置的一次性FRB离地球近10倍。论文作者、WVU物理学和天文学助理教授Sarah Burke-Spolaor介绍道:“识别和确认FRB的宿主星系,对于我们了解FRB存在于什么样的环境中,以及形成原因,具有至关重要的意义。这是科学家们仍在努力解决的问题。”
另一位作者、WVU计算机科学和电子工程助理教授Kevin Bandura补充道:“这个反复出现的FRB非常有趣的地方在于,它位于一个类似于银河系的螺旋星系的旋臂中,并且在所有近域化现象中,这是迄今为止离地球最近的一个,其独特的邻近性和重复性或允许我们在其他波段上的进行观测,以及展开更详细研究,以求了解这类FRB的性质。”
他们的研究成果为关于快速射电暴起源的谜题增添了新的疑云。Burke-Spolaor指出,这个特殊FRB存在于一个与以往研究中完全不同的星际环境中——第一个反复出现的FRB是在一个含有金属并正在生成恒星的微型“矮”星系中发现的。她说:“那个FRB曾激发天文学家们发表了众多研究论文,以阐述反复出现的FRB很有可能是由具有强大磁场的中子星——磁星生成的。尽管那仍然是一种可能,但事实上,这次确认的这个FRB打破了之前模型的独特性,这就意味着我们必须考虑通过多种起源学说或更广泛的理论来解释FRB的形成机制。”
科界原创
编译:朱明逸
审稿:西莫
责编:雷鑫宇
期刊来源: 《自然》
期刊编号: 0028-0836
原文链接:
https://phys.org/news/2020-01-nearby-galaxy-fast-radio-unravels.html
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