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一项新的研究显示，宇航员长居太空后，大脑结构会发生显著变化，很可能是他们返回地球后出现某些特殊症状的根源。
该研究对比了34名宇航员飞赴太空前后的大脑扫描报告，其中18名宇航员在国际空间站上执行长期任务（平均停留6个月），16名宇航员搭乘太空穿梭机执行短期任务（平均停留2周）。
脑扫描发现，执行长期任务的宇航员返地后大脑结构出现了一系列关键性变化，如：脑组织在颅脑内位置上移，使得脑顶部的脑脊髓液流动空间缩小。而执行短期任务的宇航员没有出现一例类似变化。
宇航员的大脑MRI图像。A：太空旅行前；B：长期太空旅行后。
在执行长期任务的宇航员中，94%的人还出现了分隔额叶、顶叶的中央沟缩窄的情形。但执行短期任务的宇航员只有19%出现了中央沟缩窄。
尽管人们早就知道，太空的微重力环境会对人体产生影响，这项新研究更为全面地评估了长期太空旅行对人脑的影响，美国南卡罗来纳医科大学神经系放射学家迈克尔･安东努齐博士说：“我们观察到的脑部变化也许可以解释，为什么一部分宇航员常出现某些症状。我们的研究也有助于合理规划长期太空旅行和太空探索，包括登陆火星。”
此外，对返地宇航员脑状况需要进行更长期的评估，才能确定所观察到的大脑变化是永久性的，还是能够恢复的。
科界原创
编译：馥莉 编辑：张梦 程建兰
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