海绵动物是人类最久远的祖先学术资讯

▲海绵

日前，英国布里斯托尔大学(University of Bristol)领导的一项新研究解决了进化生物学上最激烈的争论。其研究结果表明，形态简单的海绵动物代表了现生动物最古老的支系，而不是解剖结构复杂的栉水母。

布里斯托尔生物与地球科学学院的Davide Pisani教授领导了这项研究，他与来自加州理工学院、慕尼黑大学和世界其他的科研机构的同事们共同分析了2015年至2017年发布的所有关键基因组数据集。

Pisani教授和他的同事们使用了前沿的统计技术(后预测分析Posterior Predictive Analyses)来测试系统遗传学中通常使用的进化模型是否能够恰当地描述研究早期动物进化的基因组数据集。他们发现，对于同样的数据集，能够更好地描述数据的模型更偏向于海绵动物在生物进化树的根部，然而，那些彻底无法描述数据的模型则偏向于栉水母。

Pisani教授就这项突破性研究评论道，“事实上，关于海绵动物还是栉水母首先出现的假说表明了重要动物器官系统（如神经和消化系统）完全不同的演化历史。因此，了解生物进化树根部的正确分支顺序是了解我们自身进化和动物解剖学关键特征起源的基础。”

“系统基因组学——即在系统遗传学中使用基因组数据，是一门相对较新的科学。早在2008年，即10年前，在动物门的第一次大规模的系统基因组学分析中发现了栉水母是动物支系最早分支的证据。而现在凭借更好的分析工具和数据，我们的研究结果颠覆了以前的认识。”Pisani教授总结道。

参考文献：Roberto Feuda, Martin Dohrmann, Walker Pett, Hervé Philippe, Omar Rota-Stabelli, Nicolas Lartillot, Gert Wörheide, Davide Pisani. Improved Modeling of Compositional Heterogeneity Supports Sponges as Sister to All Other Animals. Current Biology, 2017; DOI: 10.1016/j.cub.2017.11.008

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编译：Jamie Cheng 编辑：张梦程建兰

来源：www.sciencedaily.com