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双冠龙的最新艺术形象。
双冠龙的右后腿化石。
双冠龙的头骨模型。
双冠龙生活在1.83亿年前的侏罗纪早期，因电影《侏罗纪公园》而名声大噪。但科学家们对这种恐龙的长相和族谱仍然知之甚少。
phys.org网站7月7日报道，科学家们对双冠龙的化石进行了综合分析，发现与电影里的小型蜥蜴类恐龙不同，真正的双冠龙是当时最大的陆地动物，身长可达20英尺，并且与现代鸟类有很多相似之处。相关研究成果于7月7日刊登于《古生物学杂志》中。
论文第一作者、古生物学家Adam Marsh说：“它恐龙界的明星之一，也是我们最不了解的恐龙。在这项研究之前，没有人知道双冠龙长什么样，也不知道它是如何进化的。”
为了寻找这些问题的答案，Marsh对五个最完整的双冠龙标本进行了分析。
在早期研究中，科学家认为双冠龙有脆弱的头冠和下颚,因此电影中把双冠龙描述为用毒液制服猎物的瘦弱恐龙。
Marsh的发现正好相反：双冠龙的下颚骨有强健肌肉，这为下颚骨提供了强大的支撑。此外，双冠龙的某些骨头上布满了气囊，这有助于加强它的骨骼。Marsh说：“它们像气泡纸一样，保护和加固了骨头。”
这些气囊并不是双冠龙独有的，现代鸟类和世界上最大的恐龙也有充满空气的骨头。对这两种生物而言，气囊可以减轻重量，帮助鸟类飞上天空，以及大型恐龙控制庞大的身躯。
此外，鸟类的气囊还有很多其他功能，比如在交配仪式中使皮肤膨胀、发出低沉的叫声或者散热。双冠龙从窦腔延伸到头冠的复杂气囊和管道阵列，有可能也有类似功能。
为了更多地了解这些双冠龙化石的差异，Marsh记录了每块化石的数百个解剖特征。然后，他用一种算法将这些标本与第一块双冠龙化石进行了比较。
算法显示，双冠龙和它的近亲之间存在着巨大的进化差距，这表明可能还有很多其他相关的恐龙尚未被发现。修订后的双冠龙化石记录将有助于古生物学家们更好地识别标本。
Marsh说：“杰克逊地球科学学院收藏了一个小型的恐龙脑壳，我们根据这些记录判定它不是一种新型恐龙，而是幼年双冠龙。”
科界原创
编译：花花
审稿：西莫
责编：雷鑫宇
期刊来源：《古生物学杂志》
期刊编号：0022-3360
原文链接：
https://phys.org/news/2020-07-famous-jurassic-dinosaur-lizard-bird.html
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