工程师们开始在巨型麦哲伦望远镜选址上进行挖掘

▲开始挖掘。液压钻机用于创建挖掘边界：超过4000平方米的石头将被移除，以便注入麦哲伦望远镜的水泥地基和构建地基以上的建筑。图片来源：巨型麦哲伦望远镜-GMTO公司

▲这张地图显示了智利拉斯坎帕纳斯天文台GMT地点的关键区域。图片来源:巨型麦哲伦望远镜- GMTO公司

▲2018年5月，从无人驾驶飞机上看到的GMT选址。图片来源:巨型麦哲伦望远镜- GMTO公司

GMTO（巨型麦哲伦望远镜组织）公司8月14日（当地时间）宣布在拉斯坎帕纳斯天文台开始硬岩挖掘，以建造巨型麦哲伦天文望远镜所需的大量水泥墩和外围结构的地基。结合液压钻孔和凿井技术，挖掘工作预期将利用五个月完成。整个GMT构建中挖掘工作是关键一步，预计GMT工作最早将在2024年初见成效。

直径25m的GMT预计最终重量大约1600公吨，包含7面8.4米、由钢铁望远镜框架支撑的镜子，镜子将被安置在混凝土墩上并被放置在一个65米高56米宽的围护结构中。除了围护结构工作和望远镜墩工作外，工程实施方Conpax公司还将在顶部岩石上为镜子涂层室下部挖掘一个凹槽，为公用建筑和山顶隧道打地基。

这项工作的一个巨大的挑战是在山顶的硬岩上向下挖掘7米，以注入建造望远镜墩所需的水泥。借用液压岩石锤和手持液压锤可以保证墩下的硬岩床的完整性不受破坏。GMT项目经理 James Fanson博士说：“我们预计需要从山上移除5000立方米、13300吨的岩石，需要330辆自卸货车来将这些岩石从山顶运走。“

拉斯坎帕纳斯天文台位于智利阿塔卡马沙漠南部，隶属于卡内基科学研究所，是世界上首屈一指的天文观测点之一，以其清澈、黑暗的天空和稳定的气流著称，能拍摄出异常清晰的图像。得力于GMT的独特设计，GMT产生光谱远红外区域图像的清晰度是哈勃望远镜10倍，GMT望远镜将被应用于研究围绕其他恒星周围的行星，追溯第一个星系形成的时间。

史密森天体物理天文台（SAO）领导的团队负责光谱仪G-CLEF（GMTConsortium big Earth Finder）。当G-CLEF被安装在GMT上时，将显著提高对其他恒星周围行星的探测和特征描述。它被设计用来探测在围绕附近恒星运行的类地行星的大气中是否存在双原子氧。陆地上的氧气是由生物产生的，在其他行星上寻找生命是哈佛大学生命起源计划的关键项目。GMT也将使天体物理学的其他广泛领域的取得重要进展，包括了解星系如何形成和进化，并推进令人兴奋的引力波天文学的新领域。

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编译：安谧  审稿：alone   责编：张梦

原文链接：https://scitechdaily.com/engineers-begin-excavation-on-giant-magellan-telescope-site/

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