热带地区正在扩张学术资讯

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多年来，科学家发现由于气候和天气模式的复杂变化，地球上的热带地区正在逐渐扩大。但近年，其扩大趋势超出了模型预测结果，表明可能有其它因素在起作用。不过由美国印第安纳大学布鲁明顿分校的研究员Paul Staten合作完成，并于近期发表在《自然·气候变化》杂志上的新研究发现，最新的模型可以很好地匹配数据。“如果我们将观测到的热带区域如何扩大的趋势与模型趋势进行比较，就会发现实际观测并未超出模型预测结果。”艺术与科学学院的大气科学助理教授Staten说。

研究者关注于影响热带地区扩张的5个因素：会导致地球气候变暖的温室气体的排放；南极平流层的臭氧损耗这可能会使热带地区（尤其是南半球）的边缘产生移动；火山喷发的气溶胶；对流层中的煤烟和臭氧污染；自然变化，包括与厄尔尼诺现象和拉尼涅拉现象相关的海洋表面温度变化。作者说，考虑到这些因素的复杂性，现在很难梳理出自然和人为因素对热带地区扩大的影响。但如果温室气体排放和污染继续增加，人类的原因将变得更加明显。

“未来几十年，气候变化应会继续使热带地区扩宽。”Staten说，“但这种扩张可能不会继续以我们观察到的高速率进行下去，热带区域甚至偶尔可能会发生短暂的收缩。”论文作者推断，每十年，热带地区在南北半球以平均约0.2纬度（或17英里）的速率拓宽。这一速率随着年份和地点不同而存在很大差异。

热带地区的扩张非常重要，因为它可能与气候的剧烈变化有关。世界上的炎热、干旱沙漠倾向于分布在热带与亚热带的南北分界线上，因此热带地区的扩张将可能会导致亚热带沙漠的扩大。而对于海洋，热带地区的边缘是高盐度和低海洋生产力的区域。

世界上约一半的人口居住于亚热带半干旱气候地区及其附近，因此亚热带地区的气候变化将影响数以亿计的人。

科界原创

编译：Max

审稿：德克斯特

责编：张梦

期刊来源：《自然·气候变化》

期刊编号：1758-6798

原文链接：

https://www.eurekalert.org/pub_releases/2018-09/iu-taw091718.php