我们被告知要避免饱和脂肪，特别是动物脂肪，但是……

来源：世界科学

通常，我们认为脂肪不好，因为我们摄入脂肪越少，我们身上携带的脂肪越少，就越好（毕竟，这是个以瘦为美的时代）！然而，我们可能真的是不够了解脂肪！

脂肪对于人体而言非常重要：脂肪不仅有保温和能量存储的功能，它还在营养吸收、细胞信号、免疫功能等关键过程中发挥作用。

而且，脑部的2/3由脂肪组成！这些脂肪含有一种物质，叫DHA，一种关系人的思维的物质，是脑部脂肪中很重要的一种成分。而如此重要的成分，身体无法利用营养物质合成，需要外援补充。

植物油很难发挥这方面的作用，因为植物油很难在机体内转化成DHA，大多数仍需要通过动物性食品来补充。这是动物脂肪对人体很重要的例证之一。

此外，动物脂肪没你想得那么坏（不饱和脂肪酸也可以很高），植物脂肪也没你想得那么好（饱和脂肪酸也可以很高）。

许多人认为植物脂肪和动物脂肪的主要区别在于动物来源的食物含有更多的饱和脂肪，但下面这些有趣的脂肪事实可能会让你大吃一惊：

1.  所有的动植物食品都含有饱和脂肪和不饱和脂肪的混合物。——饱和脂肪也存在于植物。

2.  一些植物性食品的饱和脂肪含量比动物性食品还高，椰子油以90%的饱和脂肪含量高居榜首，是牛肉脂肪(牛脂)中饱和脂肪的2倍多。——相比动物，某些植物油饱和脂肪含量更高。

3.  猪肉中发现的主要脂肪类型是一种称为油酸的单不饱和脂肪酸(MUFA)，与橄榄油中发现的脂肪相同。——猪肉含的脂肪比想象的更健康。

几十年来，我们一直被告知要避免饱和脂肪，特别是那些来自动物食品的饱和脂肪，并建议从植物食品（如种子、坚果和橄榄）中摄取“对心脏健康”的无胆固醇脂肪。植物确实富含人体无法合成的重要多不饱和脂肪酸 （PUFAs），但仅理解到这里是不够的。

人体里有些脂肪酸必须通过饮食获取：

α-亚麻酸，简称ALA，一种ω-3；

亚油酸，简称LA，一种ω-6。

人体会将这两种成分转化成：二十碳五烯酸（EPA）、二十二碳六烯酸（DHA）和花生四烯酸（ARA）。（这3种成分，植物性食品中没有。）

EPA是一种ω-3脂肪酸，主要用于消炎和愈合功能；

ARA是一种ω-6脂肪酸，通常被认为是一种“坏”脂肪酸，因为它促进炎症。但是ARA肩负着无数的其他使命，甚至促进治疗。

那么DHA呢？

我们的大脑富含脂肪（约占大脑的2/3），其中1/5是由DHA组成。

DHA是一种古老的分子，它对我们人类和脊椎动物非常有用，在5亿多年的进化过程中一直保持不变。是什么让这个特别的脂肪酸如此不可替代?

描述DHA的功能并不简单，有许多功能，比如，DHA参与了髓磷脂的形成。而髓磷脂是一种保护我们大脑回路的白质，它还有助于维持血脑屏障的完整性，使大脑免受不必要的外部影响。

也许DHA最重要的作用体现在：对人类大脑皮质的发育至关重要。已知皮质是大脑中负责高级思维的部分，其重要性可见一斑。

可以说，没有DHA，大脑高度复杂的活动便不能完成，其决定“持续关注、决策和解决复杂问题”的能力。

迈克尔•克劳福德（Michael Crawford）教授是一位具有开创性的英国科学家，他研究人体必需脂肪酸已有50年的历史。克劳福德教授认为，DHA的特殊结构赋予了它独特的量子力学特性，使其能够缓冲电子流动。

这也许可以解释为什么我们在大脑和身体的各个部位都发现了电现象：

比如突触那里，脑细胞发出信号；

线粒体那里，电子传递链将食物转化为储存能量；

眼睛的视网膜上，阳光的光子被转换成电子信息。

这是一个神奇的分子，但植物没有它（因为植物不需要它）。

对于那些选择素食的人来说，有必要了解——植物性食物不含DHA。

亚麻、核桃和芡欧鼠尾草等植物性食品中含有的ω-3脂肪酸是α-亚麻酸（ALA）。不幸的是，成人身体似乎很难从ALA转化为DHA，大多数研究发现其转化率不到10%，也有相当多的研究发现转化率为零。（当然，这个结论还存在一定争议。）

一些科学家甚至主张，政府相关的饮食指南应该将DHA而不是ALA视为必需的ω-3脂肪酸。即便是最近在《柳叶刀》杂志上发表饮食报告（倡导植物性饮食）的作者也承认，目前还不清楚一个人需要摄入多少ALA才能满足DHA的需求。

事实上，我们吃的动物食物越少，我们的DHA水平就越低：

DHA水平：与杂食者相比，素食者降低31%；严格的素食主义者降低59%

几乎所有的加工食品、即食食品、包装零食和方便食品都是用精制植物油（如大豆或向日葵油）制成的。

大多数植物油的LA含量都非常高，会降低体内DHA的量和功效。过量的LA会使你的免疫系统趋于炎症而远离愈合，所以植物油也要少吃。

如果你必须食用精制植物油，那么，菜籽油和棕榈仁油是低LA的类型。

降低植物油的摄入量可以增加体内DHA的含量（减少膳食DHA和补充DHA的需求）。即使大多数人的饮食中已经含有动物食品，但现代饮食中含有大量的LA，这有助于解释为什么很多人的DHA水平较低。（例如，据估计，多达80%的美国人血液中DHA含量低于最佳水平。）

可参考：美国农业部还没有为普通人群制定具体的DHA摄入量目标，但它建议每个人每周至少吃约220g（8盎司）的海鲜。

增加DHA最简单的方法是在你的饮食中加入一些高脂鱼类，当然正如你从下表中看到的，还有其他的选择。

还可以从藻类（既不是植物也不是动物）中提取海藻油——DHA补充剂——是可行的，这是素食主义者和严格素食主义者的福音。（建议食用的是藻油，不是食用藻类，因为直接食用海藻是不可靠的，目前还不清楚这些纤维性食物中的DHA能否被人体吸收。）

此外，在怀孕期间和哺乳期间的母亲和婴儿，适当补充DHA是有必要的。

在美国，所有的婴儿配方奶粉都已经添加了DHA，以模仿人类母乳，母乳中自然含有DHA。如果你的孩子在两岁之前断奶，一定要在孩子的饮食中添加DHA作为食物或补充剂。 

总而言之，减少精制植物油和其他加工食品，可在饮食中加入一些动物食品，或者适当补充DHA似乎是合理的选择，这有助于将我们的健康风险降到最低。在小编看来，谁都不愿意脑袋变笨吧！

资料来源：

The Brain Needs Animal Fat