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说到黑猩猩和乌龟，人们通常不会想到两者之间有什么交集。不过，来自德国的科学家们在加蓬的卢安戈国家公园(Loango National Park)的一群黑猩猩身上，观察到了令人惊奇的现象：当地的野生黑猩猩们会在树上砸碎乌龟的壳，然后大快朵颐。5月23日发表于《科学报告》杂志的一篇论文中，研究者表示，这些发现支持了人类远亲发展自己独特文化的观点。
这篇论文的作者之一Tobias Deschner说，虽然在其它地方也有黑猩猩和乌龟共存，而且一些灵长类动物，比如狒狒和山魈，都以幼年的软乌龟为食，但科学家们此前从未发现任何一种灵长类动物会砸碎乌龟的壳，取食里面的肉。
他说，一种可能的解释是，卢安戈公园地区也有大量需要敲打才能打开的硬壳水果，这促使一些有进取心的黑猩猩对路过的乌龟也做了同样的尝试。“在它们眼中，乌龟也是硬壳的而且里面有一些有趣的东西，所以需要把它打开。”德国莱比锡马克斯普朗克进化人类学研究所(Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology)的灵长类研究员Deschner说，“黑猩猩可能想：如果我能对水果这样做，‘好吧，为什么不能以完全相同的方式来处理乌龟呢?’”
一些科学家非常怀疑黑猩猩是否具有这种心理飞跃能力，更不用说将这种技巧传递给其他黑猩猩，使其成为整个种群中一种既定的“文化实践”了。
但Deschner和他的同事们说，他们在卢安果的发现说明了一切。“黑猩猩们使用完全相同的方法来做这件事。”他说，“在我看来，这表明它们真的在观察别的同伴是怎么做的，然后模仿对方的动作。”研究人员还指出，较弱的黑猩猩通常会把乌龟传给较强壮的成年猩猩，成年猩猩能够把乌龟掰开，然后在整个群体中分享食物。在一个案例中，一只雄性黑猩猩甚至把吃剩下的半只乌龟塞进树杈，第二天再回来吃，这表明黑猩猩有能力提前进行计划。
遗憾的是，如果特定的黑猩猩群体消失，那么即使有新的黑猩猩种群出现在同一地区，这种习得的行为也可能会随之消失。Deschner说：“我们看到，由于栖息地的破坏和偷猎，非洲各地的黑猩猩都在消失，伴随着的还可能有一些独特的文化。”
科界原创
编译：Max
审稿：阿淼
责编：张梦
期刊来源：《科学报告》
期刊编号：2045-2322
原文链接：
https://phys.org/news/2019-05-chimpanzees-tortoises-meat.html
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