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泰国的洞穴鱼Cryptotora thamicola
基于CT扫描和平鳍鳅科的系统发育关系，一个国际研究团队确认了至少11种鱼类可能具有陆上行走能力，其中包括唯一一种在行走时被捕获的现生鱼类：一种罕见的、失明的洞穴鱼Cryptotora thamicola。
对平鳍鳅科中哪些物种具有行走能力的了解，可以帮助科学家洞悉最早陆栖脊椎动物的起源。该研究于当地时间9月8日发表于《形态学杂志》。
在新研究中，佛罗里达自然历史博物馆、新泽西理工学院、路易斯安那州立大学和泰国梅州大学的研究人员分析了近30种平鳍鳅的骨骼结构，首次描述了3类骨盆形状。根据连接脊椎和腹鳍的骨骼形状，研究小组发现另有10种平鳍鳅具有与Cryptotora thamicola一样的发达骨盆带。
“鱼类的脊椎和腹鳍之间通常没有任何连接件。” 论文合著者、佛罗里达博物馆的生物学家Zachary Randall说，“但在此之前，人们认为Cryptotora thamicola是独一无二的，本研究的亮点在于通过细节揭示了强健的骨盆带在平鳍鳅科鱼类中的存在比我们认为得更普遍。”
不过，并非所有的平鳍鳅都有这样的天赋。人们在东南亚发现了100多种平鳍鳅，但Cryptotora thamicola是唯一经过观察和研究的具有行走能力的物种。
2016年，新泽西理工大学的生物学助理教授Brooke Flammang在《科学通报》杂志的论文中，首次描述了Cryptotora thamicola像蝾螈一样摆动身体，这种摆动由具有稳定肌肉附着的肋骨提供动力。
据Randall介绍，Cryptotora thamicola的行走能力主要是为适应洞穴溪流的快速流动。它能抓住岩石河床，在不同生境间移动，甚至沿着瀑布逆流而上。这种灵活移动的特性使其能够进入富含氧气且“居民”稀少的溪流区域。然而，人们对这个物种的特性依然知之甚少。
研究的第一作者、新泽西理工大学博士研究生Callie Crawford说：“这些平鳍鳅具有一种相同的结构以支持其在陆地行走，这是其它鱼类所没有的。这些物种之间的系统发育关系表明，其适应湍急河流的能力可能是遗传而来的。”
研究小组利用CT扫描和DNA分析追踪了“平鳍鳅”家族的进化史，发现其强健的骨盆区域并非由单一物种进化而来。
Randall说：“尽管研究人员首次发现Cryptotora thamicola是在1988年，但这是它第一次被划分到平鳍鳅科。利用DNA数据，我们能够追踪这些鱼的骨盆形状是如何随时间的推移而进化的。如今，我们创建了更加精确的进化树帮助我们研究可行走的物种数量并评估它们的行走能力。”
科界原创
编译：灯丝
审稿：西莫
责编：陈之涵
期刊来源：《形态学杂志》
期刊编号：0362-2525
原文链接：
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-09/fmon-sss090820.php
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